Calcoli Renali: Cause, Fattori di Rischio e Prevenzione

Causa

Isaac Newton, Benjamin Franklin e Pietro il Grande soffrivano tutti di calcoli renali. Piccoli o grandi, causano immenso dolore mentre il corpo ne cerca la rimozione. Quali sono le cause di questi irritanti e come dieta e acqua giocano un ruolo?

La forma più comune di calcolo renale contiene calcio. La quantità di calcio non usata da ossa e muscoli è diretta al rene. Normalmente, i reni eliminano il calcio in eccesso, ma in alcune istanze rimane e si combina con altri rifiuti per iniziare la formazione di quello che diventerà un oggetto molto doloroso. Alcuni calcoli sono piccoli come un granello di sabbia mentre altri crescono fino alla dimensione di ciottoli. Ci sono casi documentati di calcoli renali della circonferenza di una palla da golf. Normalmente appaiono marroni o gialli e possono essere frastagliati o lisci. Ereditarietà, dieta, assunzione di liquidi e infezioni urinarie croniche sembrano essere fili comuni nel loro sviluppo.

Tipi

Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, ci sono quattro tipi principali di calcoli renali.

I calcoli di calcio-ossalato si formano da un'eccessiva quantità di calcio concentrata nel rene.

I calcoli di struvite contengono quantità significative di ammoniaca e magnesio e spesso si formano dopo un'infezione del tratto urinario. L'ipotesi è che dopo un'infezione, alcuni detriti rimangono nel rene e i calcoli si formano gradualmente attorno a questo rifiuto infettivo rimanente.

I calcoli di acido urico si sviluppano quando l'urina è particolarmente acida. Questo avviene principalmente in individui che mangiano troppa carne rossa.

I calcoli di cistina sono estremamente rari e solitamente presenti in persone con una storia di malattia renale metabolica o genetica.

Cura

Gli esperti concordano che non esiste una "cura" per chi ha una predisposizione allo sviluppo di calcoli renali. I farmaci possono essere utili, ma la prevenzione, sotto forma di controllo dietetico e assunzione di liquidi, è la chiave. I calcoli renali si verificano circa la metà delle volte nei vegetariani e nelle persone che consumano cibi più sani con lavorazione minima.

Quattro casi su cinque avvengono in uomini, normalmente tra i 20 e i 40 anni, solitamente caucasici in sovrappeso che consumano quantità eccessive di proteine animali. Tuttavia, l'incidenza di casi nelle femmine sta iniziando a salire.

Dieta

Nel libro "No More Kidney Stones: The Experts Tell You All You Need to Know About Prevention and Treatment", il Dr. John S. Rodman, Cynthia Seidman M.S., R.D. e il Dr. R. Ernest Sosa notano che il tasso di malattia da calcoli renali è aumentato severamente nelle nazioni occidentali dagli anni '50. "Mentre mangiamo diete più ricche dobbiamo affrontare più rifiuti. E i rifiuti passano attraverso i nostri reni e escono nell'urina. Il 'boom' dei calcoli è legato alle nostre diete", dice il libro.

Secondo la National Kidney Foundation, il tipo di calcolo più prevalente, la varietà calcio-ossalato, può formarsi non solo come risultato di calcio eccessivo, ma anche per alimenti con alte concentrazioni di ossalato. Questi includono, tra gli altri, arance, tofu, verdure a foglia verde scuro, arachidi, caffè istantaneo, barbabietole, rabarbaro, fagioli, bacche (fragole, lamponi, more, uva spina), cioccolato, uva e birra alla spina. Il sodio eccessivo gioca anche un ruolo poiché causa più calcio da perdere come rifiuto, aumentando così il livello di calcio nel rene.

Liquidi

La formazione di calcoli renali avviene anche direttamente come risultato del semplice non bere abbastanza liquidi. Bere almeno 12 bicchieri pieni d'acqua al giorno è una buona linea guida. Questo è vitale per sciacquare via le sostanze che formano calcoli. Succhi di frutta, bibite al limone-lime e ginger ale sono anche accettabili ma limitate cola, tè e caffè.