Salute e malattia
Il termine malattia renale cronica (CKD) si riferisce ai cinque stadi della malattia renale. Un individuo con diagnosi di CKD rientra in uno di questi cinque stadi di gravità crescente. La CKD progredisce gradualmente, solitamente nel corso di mesi e anni. Lo stadio 5, noto anche come malattia renale terminale o insufficienza renale, è una quasi completa chiusura della funzionalità renale. A quel punto, il corpo è completamente dipendente dalla dialisi per pulire meccanicamente i reni dai rifiuti.
Il tasso di filtrazione glomerulare (GFR) è il test usato dai medici per determinare il livello di insufficienza renale. Il GFR monitora la quantità di sangue che fluisce al minuto attraverso i milioni di minuscoli filtri dentro i reni. In un articolo per "Kidney Beginnings: The Magazine", il Dr. Stephen Z. Fadem dice: "quando si misura il GFR, si usa una sostanza marcatrice come la creatinina. La creatinina è un metabolita del muscolo. Mentre nuovo muscolo si costruisce, le vecchie cellule muscolari si rompono e rilasciano questo metabolita nel sangue, dove viene eliminato dai reni ed escreto nelle urine."
Un alto livello di creatinina indica che i reni non funzionano correttamente. Più quel livello sale, più determina se un paziente è diagnosticato in uno stadio più alto di CKD.
La funzionalità renale è normale senza sintomi significativi di CKD nello stadio 1. Tuttavia, qualche fattore indica la presenza di CKD. Solitamente è un esame urine che mostra un aumento di proteine — indicatore che i reni non rimuovono bene i rifiuti. Può esserci anche un tratto genetico o anomalie renali che richiedono cautela. Il trattamento medico include osservazione, test e controllo della pressione sanguigna. Il GFR è 90 o superiore.
Poiché le malattie cardiache sono la principale causa di morte per chi ha CKD, i medici monitoreranno i fattori di rischio associati tra cui ipertensione, livelli di colesterolo e trattamento del diabete.
Nello stadio 2, la funzionalità renale è alquanto ridotta e i test mostreranno altre aree di preoccupazione. Il trattamento consiste in osservazione, controllo della pressione e gestione di altri fattori di rischio come diabete, dieta, fumo e mancanza di esercizio. Il GFR è tra 60 e 89.
L'avanzamento a questo stadio indica una funzionalità renale moderatamente ridotta. Lo stadio 3 è diviso in due sezioni — 3A e 3B. Il primo mostra GFR tra 45 e 59, mentre lo stadio 3B è raggiunto quando il GFR scende tra 30 e 44. Il trattamento continua a concentrarsi su osservazione, controllo pressione e gestione ancora più rigorosa di fattori di rischio aggiuntivi.
Il GFR è sceso a un livello tra 15 e 29, indicando grave perdita di funzionalità renale. Il trattamento si concentra sulla pianificazione per l'insufficienza renale terminale, inclusa preparazione per dialisi ed esplorazione di opzioni di trapianto.
Questo è insufficienza renale molto grave, o terminale. Il GFR registra sotto 15 e la dialisi deve iniziare immediatamente. Molti pazienti vivono a lungo e mantengono uno stile di vita relativamente vigoroso ed energico, anche con la necessità di dialisi.
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