Salute e malattia
Secondo il National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse, i reni processano circa 200 quarti di sangue ogni giorno e setacciano circa due quarti di prodotti di scarto e acqua in eccesso. Con il lavoro essenziale che svolgono, è importante avere una comprensione completa della loro posizione, funzione e dei possibili segni di malattia.
I reni sono due organi a forma di fagiolo (in realtà simili a fagioli reni) che si trovano nel mezzo della schiena, con uno su ciascun lato della colonna vertebrale. Immagina due organi delle dimensioni di un pugno che giacciono appena sotto la gabbia toracica ma verso la schiena, con altri organi come stomaco, fegato e intestino crasso davanti a loro.
I reni sono parte del sistema urinario, che è responsabile per la produzione, raccolta ed eliminazione dell'urina. I reni hanno il compito di rimuovere rifiuti e fluido in eccesso dal sangue e trasformarli in urina. Tubi chiamati ureteri portano l'urina dai reni giù alla vescica urinaria, che immagazzina l'urina fino a quando non viene eliminata dal corpo.
All'interno di ogni rene ci sono circa un milione di strutture chiamate nefroni. Ogni nefrone contiene un sistema di minuscoli vasi sanguigni che funzionano come un setaccio per filtrare il sangue, mantenendo cellule importanti, proteine e minerali nel sangue mentre permette ai prodotti di scarto di andare nelle urine. I reni rilasciano anche sostanze chimiche che stimolano la produzione di globuli rossi e regolano la pressione sanguigna.
La malattia renale cronica esiste quando il danno ai reni avviene in un periodo di tempo. Se non trattata, la malattia renale cronica causa danno progressivo ai reni. Questo danno avviene principalmente nei nefroni e non può essere riparato. Man mano che più del rene diventa danneggiato, non può svolgere il suo lavoro, e il risultato finale è insufficienza renale permanente. Le cause più comuni di malattia renale cronica sono ipertensione e diabete. Secondo l'American Diabetes Association, circa il 43% dei nuovi pazienti che necessitano dialisi per insufficienza renale sono diabetici.
La malattia renale acuta è il risultato di danno improvviso causato da trauma, un attacco di cuore o una improvvisa perdita di molto sangue. Mentre questo può rapidamente diventare insufficienza permanente, c'è una migliore possibilità di invertire il danno fatto dalla malattia renale acuta che cronica.
La malattia renale cronica può facilmente risultare in insufficienza renale permanente perché non ci sono segnali di avvertimento precoci. L'unico modo per rilevare la malattia renale cronica nel suo stadio iniziale è testando le urine per una proteina chiamata albumina. Alla fine puoi iniziare a sperimentare ipertensione, crampi muscolari, un aumento del bisogno di urinare di notte e gonfiore delle mani e dei piedi. Man mano che la malattia progredisce, debolezza e affaticamento, nausea e vomito, prurito, pelle scura e difficoltà di concentrazione avvengono. Le persone diabetiche possono anche notare una diminuzione del bisogno di farmaci.
Cambiamenti nello stile di vita sono importanti per gestire qualsiasi stadio di malattia renale, ma se implementati nelle fasi iniziali, possono rallentare la velocità con cui i reni sono danneggiati. I due fattori più importanti sono mantenere una pressione sanguigna normale e, se sei diabetico, gestire la glicemia. Limitare proteine, sodio e potassio nella tua dieta aiuterà a ridurre la quantità di lavoro che i reni devono fare. Il fumo può influenzare i vasi sanguigni nei reni, quindi assicurati di eliminare l'abitudine se hai malattia renale.
Malattie renali