Contaminazione da Melamina nei Prodotti Cinesi: Rischi ed Effetti sulla Salute

La melamina è una polvere cristallina bianca, inodore, ampiamente usata per piani di lavoro e laminati. È composta da azoto e carbonio. Negli Stati Uniti, la FDA non ha approvato la melamina negli alimenti, ma è stata usata fraudolentemente per gonfiare il contenuto proteico apparente.

Contaminazione

In Cina, la contaminazione alimentare è avvenuta perché alcune aziende, inclusi produttori di latte in polvere per lattanti, aggiungevano melamina per aumentare artificialmente i livelli proteici. Oltre alle formule per neonati, la melamina è stata trovata in glutine di grano, concentrato di proteine del riso, una marca di caffè in scatola e un dessert allo yogurt congelato esportati dalla Cina.

Sintomi

Secondo l'OMS (2007), i lattanti che hanno ingerito formule contaminate hanno manifestato pianto inspiegabile (soprattutto durante la minzione), ematuria macro o microscopica, ipertensione, edema, insufficienza renale acuta ostruttiva, oliguria o anuria, ed espulsione di calcoli urinando. Sintomi generali: sangue nelle urine, irritabilità, scarsa o nulla diuresi, ipertensione, segni di infezione renale. In cani e gatti: malattia renale, insufficienza renale e morte.

Effetti sui Prodotti Importati dalla Cina

Secondo Consumer Affairs (novembre 2008), la FDA ha trattenuto decine di prodotti importati dalla Cina per contaminazione da melamina.

Richiami di Alimenti Contaminati

Nel 2007, la scoperta da parte della FDA di cibo per cani e gatti contaminato esportato dalla Cina ha scatenato il più grande richiamo di cibo per animali nella storia degli USA.

Controllo dei Prodotti Importati

Secondo l'OMS, la FDA trattiene tutti gli alimenti importati che contengono ingredienti nella lista d'allerta, a meno che gli importatori non forniscano: analisi di laboratorio di terze parti che confermino l'assenza di melamina o acido cianurico, documentazione in inglese che attesti l'assenza di latte o derivati del latte nel prodotto.