Impatto dell'Alcol sulla Salute Renale: Rischi ed Effetti

I reni sono una coppia di organi vitali usati per filtrare scorie e acqua in eccesso dal corpo. Rilasciano anche ormoni che aiutano a regolare la pressione arteriosa e mantenere ossa sane e forti. I reni sono organi importanti, ma anche delicati, e il danno è irreversibile. Gran parte di ciò che mangi o bevi — incluso quanto alcol consumi — influisce sul funzionamento dei reni.

Struttura

I reni sono una coppia di organi rossastri, a forma di fagiolo. Si trovano dietro l'addome, vicino alla parte bassa della schiena. Fiancheggiano la milza, uno per lato. Il rene sinistro è leggermente più grande del destro e sta un po' più in alto.

Ogni rene è connesso alla propria arteria renale che porta sangue e alla propria vena renale per far tornare il sangue al cuore. Ogni rene ha anche il proprio uretere, un piccolo tubo che porta l'urina prodotta alla vescica.

Funzione Renale

I reni fanno parte del sistema urinario, con vescica e uretra. La loro funzione principale è rimuovere le scorie accumulate nel sangue. Ogni rene ha un'arteria renale che porta sangue all'organo. Il sangue viene portato ai nefroni, strutture dentro i reni che contengono ciascuno un glomerulo, che agisce come filtro. Lì, acqua in eccesso, urea (scarto del metabolismo proteico) e altri scarti vengono forzati dal sangue in una sacca a coppa chiamata capsula di Bowman.

Nutrienti e proteine che rimangono nel sangue tornano in circolo tramite le vene renali. Gli scarti si mescolano formando urina, inviata tramite l'uretere alla vescica per lo stoccaggio fino al rilascio.

Effetti dell'Alcol sulla Funzione Renale

Sia l'uso occasionale che cronico di alcol può causare danni irreversibili ai reni, e chi beve spesso è più propenso a sviluppare ipertensione. L'ipertensione è la causa principale della malattia renale cronica. L'aumento della pressione danneggia i vasi sanguigni nei reni facendoli smettere di filtrare correttamente. I bevitori cronici rischiano anche diabete, condizione che causa eccesso di glucosio nel sangue. Col tempo, mentre i reni lavorano di più per filtrare il glucosio in eccesso, i vasi sanguigni nelle strutture filtranti vengono distrutti, causando malattia o insufficienza renale.

Trattamento

Il danno renale è spesso asintomatico finché non è troppo tardi. C'è poco trattamento per reni con funzionalità ridotta. Normalmente il medico ti metterà in dialisi, un processo che bypassa i reni. Il sangue viene pompato in una macchina esterna dove viene filtrato e ripompato nel corpo. Tuttavia, la dialisi non è una soluzione a lungo termine ed è usata solo in attesa di trapianto renale.

Prevenzione

Il modo più semplice per prevenire la malattia renale legata all'alcol è limitare l'assunzione di alcol e fare controlli medici regolari per individuare diabete, ipertensione e condizioni correlate agli stadi iniziali.