Salute e malattia
Ogni caratteristica genetica si classifica come dominante o recessiva. Secondo "Your Genes, Your Choices" di Catherine Baker, un gene dominante esprime le proprie istruzioni fenotipiche anche in presenza di un allele diverso.
Tra i vari colori degli occhi, solo il marrone è dominante. Quando l'allele per gli occhi marroni si combina con qualsiasi altro allele (nocciola, verde, grigio, blu), il tratto marrone prevale sempre.
Qualsiasi tonalità scura di capelli (castano scuro, nero) esprime un tratto dominante. I colori chiari — biondo, castano chiaro — sono recessivi e non si manifestano in presenza dell'allele dominante per capelli scuri.
Il gene per capelli non rossi è dominante. Il gene per i capelli rossi è altamente recessivo: in combinazione con qualsiasi altro colore (scuro o chiaro), l'allele non rosso prevale.
In sintesi: La dominanza non implica "superiorità", ma solo quale tratto fenotipico viene espresso quando sono presenti alleli diversi. La genetica umana è complessa e molti caratteri sono poligenici, ma questi esempi classici illustrano i principi mendeliani di base.
Malattie genetiche