Salute e malattia
Linus Pauling, vissuto dal 1901 al 1994, fu un chimico di enorme influenza, vincitore del Premio Nobel per la Chimica nel 1954. Il Comitato lo premiò per le sue "ricerche sulla natura del legame chimico... e la sua applicazione all'elucidazione di sostanze complesse".
Pauling descrisse i legami chimici tra gli atomi in termini di meccanica quantistica in una serie di articoli pubblicati negli anni '20 e '30, unificando così le scienze della fisica e della chimica. Questo lavoro culminò nel libro "The Nature of the Chemical Bond" (La natura del legame chimico), pubblicato nel 1939.
Secondo una narrazione sul sito web della Oregon State University, questo libro "cambierebbe il modo in cui gli scienziati di tutto il mondo pensavano alla chimica". Ha anche convinto vividamente i chimici dell'importanza della cristallografia a raggi X.
Nel 1949, Pauling e collaboratori pubblicarono un articolo sull'anemia falciforme, descrivendola come una carenza dell'emoglobina all'interno dei globuli rossi. Fu la prima volta che una malattia o condizione medica veniva ricondotta a uno specifico malfunzionamento a livello molecolare.
Sebbene il modello a doppia elica per l'acido desossiribonucleico (DNA) fosse opera di James Watson e Francis Crick, molti altri scienziati furono fondamentali per rendere possibile la loro famosa pubblicazione del 1953. Linus Pauling fu tra i numerosi biochimici che svolsero ruoli di supporto.
Malattie genetiche