Salute e malattia
La tiroide è una piccola ghiandola nella parte anteriore del collo che produce ormoni che influenzano il metabolismo. Quando malfunziona, può soffrire di tiroidite, che esiste in diverse forme. Un tipo di tiroidite è la malattia di Hashimoto, un disturbo comune che, sebbene debilitante, può essere regolato con farmaci quotidiani.
La malattia di Hashimoto è una malattia della ghiandola tiroide che prende il nome dal medico che la scoprì, Hakaru Hashimoto, in Giappone nel 1912. È anche chiamata tiroidite linfocitaria cronica o tiroidite autoimmune, ed è il tipo più comune di tiroidite.
La tiroide converte lo iodio degli alimenti in ormone tiroideo. Con la malattia di Hashimoto, le cellule tiroidee non riescono a effettuare questa conversione. L'ipofisi, che stimola la tiroide, lavora eccessivamente cercando di compensare.
Un marcatore ematico identifica i pazienti con Hashimoto, attraverso un semplice test che un endocrinologo o un medico generico può eseguire. Gli anticorpi tiroidei sono presenti nel 95% dei pazienti con Hashimoto. La ghiandola tiroidea in queste persone può anche ingrossarsi e diventare palpabile (alcuni pazienti presentano un gozzo).
La malattia di Hashimoto è trattabile con la terapia sostitutiva quotidiana di ormone tiroideo. Man mano che i pazienti iniziano il ciclo di compresse, la loro tiroide si riduce di dimensioni (se ingrossata), e l'organismo riprende la sua elaborazione dello iodio. Sono disponibili sia terapie sostitutive con ormoni tiroidei sintetici che naturali.
Le seguenti celebrità, politici e sportivi hanno tutti avuto successo nella vita, nonostante la lotta contro la malattia tiroidea: Rod Stewart, George H. W. Bush, Carl Lewis, Roger Ebert, Joe Piscopo e John Adams.
Malattie della tiroide