Salute e malattia
La tiroide è una ghiandola endocrina situata nella parte anteriore del collo. La sua funzione principale è convertire lo iodio in ormoni tiroidei, che regolano il metabolismo corporeo. Se la ghiandola malfunziona, possono svilupparsi ipertiroidismo (tiroide iperattiva) o ipotiroidismo (tiroide ipoattiva). Sebbene i problemi tiroidei siano più comuni nelle donne, anche gli uomini ne sono colpiti. Secondo CBS Money Watch, gli uomini rappresentano circa 3 milioni dei 15 milioni di sofferenti tiroidei in Nord America. I segnali variano a seconda che la ghiandola produca troppi ormoni o troppo pochi.
La tiroide produce due ormoni principali: tiroxina e triiodotironina. Regolano e mantengono tutti i tessuti e le cellule base del corpo; tuttavia, quando l'organismo maschile ne produce troppi, si sviluppa l'ipertiroidismo. Palpitazioni, diarrea, letargia, debolezza muscolare ed esaurimento indicano ipertiroidismo negli uomini. Altri sintomi fisici includono ingrossamento del seno, caduta dei capelli, perdita di peso inspiegabile, tremore alle mani e pelle che si livida facilmente. Possono esserci anche sintomi emotivi e sessuali, come depressione improvvisa e impotenza.
L'ipotiroidismo si sviluppa quando la tiroide non produce o secerne abbastanza ormoni regolatori del metabolismo. Alcuni sintomi sono uguali all'ipertiroidismo, come caduta dei capelli e affaticamento. Altri sono opposti: invece di perdita di peso, la tiroide ipoattiva causa aumento improvviso di peso. Altri segnali: pelle e capelli secchi, stitichezza, colesterolo alto e cambiamenti improvvisi della voce. L'uomo può spesso sentire freddo e avere difficoltà a concentrarsi o mantenere la memoria.
Un altro problema negli uomini riguarda i noduli che si sviluppano sulla tiroide. Quando le cellule tiroidee si dividono troppo rapidamente, possono aggregarsi formando tumori. Secondo Edward Joseph di CBS Money Watch, 1 uomo su 60 può avere tumori tiroidei, ma la maggior parte è benigna. Sebbene la maggior parte sia benigna, possono causare sintomi di iper- o ipotiroidismo, o entrambi. Segnali di presenza: difficoltà a deglutire, dolore al collo o voce rauca. Generalmente i tumori tiroidei non causano sintomi evidenti e vengono scoperti solo durante una visita medica.
Malattie della tiroide