Salute e malattia
Secondo l'American Heart Association, il fumo è una causa prevenibile di morte prematura, responsabile di oltre 440.000 decessi ogni anno. Tuttavia, la maggior parte di questi decessi non è causata da cancro ai polmoni o enfisema. La cardiopatia coronarica, l'ictus e altre forme di malattia cardiovascolare rappresentano oltre un terzo dei decessi legati al fumo.
L'effetto più noto e letale del fumo è la cardiopatia coronarica. Tuttavia, il fumo colpisce il sistema cardiovascolare in altri modi: aumenta la pressione sanguigna, diminuisce il colesterolo HDL o "buono", aumenta il rischio di formazione di coaguli di sangue, aterosclerosi e riduce la quantità di ossigeno in grado di raggiungere i tessuti e gli organi del corpo.
Il fumo produce una serie di tossine dalla combustione e inalazione di ingredienti come nicotina, vari cancerogeni e monossido di carbonio. Queste tossine portano a dipendenza, crescita cellulare anomala e livelli ridotti di ossigeno. Il monossido di carbonio ha il maggiore impatto sul sistema cardiovascolare, impedendo a cuore, polmoni, tessuti e organi di ottenere quantità adeguate di ossigeno dall'aria alle cellule del corpo.
Il fumo aumenta il rischio individuale di sviluppare cardiopatia coronarica e ictus, che sono le principali cause di morte prevenibile negli Stati Uniti.
Nota anche come indurimento delle arterie, aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiache e altre patologie coronariche. L'aterosclerosi resulta nell'accumulo di placca lungo le pareti arteriose, portando infine a costrizione e ostruzione.
I fumatori non sono gli unici individui a rischio di sviluppare malattie coronariche e altri problemi cardiovascolari. Oltre 38.000 persone muoiono ogni anno per malattie cardiovascolari legate agli effetti del fumo passivo inalato da sigarette, sigari e pipa.
Malattie cardiovascolari