Salute e malattia
Sia lo scarico auto che il fumo passivo hanno sostanze chimiche in tracce; un confronto diretto è difficile. Tuttavia, entrambi contengono una grande quantità di monossido di carbonio nelle loro emissioni. Confrontare le quantità in campioni di dimensioni uguali può dare una stima di letalità comparabile.
Il monossido di carbonio è un gas inodore e incolore creato dalla combustione. L'inalazione di questa sostanza chimica riduce la capacità del corpo di trasportare ossigeno, specialmente al cervello. L'avvelenamento può avvenire rapidamente, e una persona può essere sopraffatta prima di rendersi conto che qualcosa non va. Respirare alte concentrazioni per periodi prolungati è fatale. Per misurare la quantità di monossido di carbonio, si usano particelle per cento; 1% significa che una su ogni 100 molecole è monossido di carbonio.
La quantità di emissioni di carbonio da un motore differisce a seconda delle circostanze. Un motore pulito, ben mantenuto e riscaldato può avere emissioni basse fino allo 0,05%. D'altra parte, un veicolo mal mantenuto può avere emissioni di monossido di carbonio alte fino al 15%. Alti livelli sono rari oltre i periodi di riscaldamento del motore, durante i quali possono essere pericolosi.
Le emissioni di monossido di carbonio dal fumo passivo sono in media molto più alte di un motore riscaldato. Le emissioni medie tra 1,5 e 4%, anche se questo può variare ampiamente a seconda della marca e della singola sigaretta.
Sei più probabile incontrare fumo di sigaretta in aree non ventilate che scarico auto.
Malattie cardiovascolari