Specialisti delle malattie vascolari periferiche: ruoli e trattamenti

Il sistema vascolare è composto da migliaia di vasi sanguigni che circolano il sangue e distribuiscono ossigeno in tutto il corpo. Questi vasi includono arterie che portano sangue ossigenato dal cuore e vene che riportano sangue deossigenato attraverso il cuore ai polmoni per ri-ossigenarsi. I medici vascolari si specializzano nel trattamento delle malattie legate a questi vasi.

Specialista in medicina vascolare interna

Questo medico tratta pazienti con condizioni come ipertensione e colesterolo alto che hanno danneggiato i vasi sanguigni. Lavora anche con pazienti affetti da malattia vascolare diabetica, che colpisce soprattutto il flusso sanguigno alle gambe. Tratta sindrome dello stretto toracico (compressione vasi nell'ascella), fenomeno di Raynaud (cattiva circolazione alle mani) e malformazioni vascolari. I trattamenti includono farmaci per rallentare o invertire il danno vascolare, educazione su fumo, nutrizione, perdita di peso e altri fattori di stile di vita. Lo specialista indirizza anche i pazienti che necessitano di chirurgia.

Radiologi vascolari

Utilizzano l'imaging diagnostico per diagnosticare le malattie vascolari. Impiegano diversi test: arteriografie (angiografie) per rilevare ostruzioni arteriose tramite iniezione di mezzo di contrasto; TC (TAC) per immagini sezionali sofisticate; risonanza magnetica (RM) per imaging dettagliato; ecografia e Doppler per misurare il flusso sanguigno tramite onde sonore.

Chirurghi vascolari

Sono addestrati a eseguire varie procedure sul sistema vascolare periferico. L'angioplastica prevede l'inserimento e il gonfiaggio di un palloncino per espandere il diametro di un vaso e migliorare il flusso. Può essere posizionato uno stent metallico per prevenire futuri restringimenti. Eseguono anche amputazioni: rimozione chirurgica di parte di un arto per trauma, ferite croniche non guaribili o tumori muscolari/ossei.

Altre carriere in medicina vascolare

Oltre ai medici, altri professionisti sanitari possono specializzarsi in medicina vascolare. Dopo un programma di formazione chirurgica di due anni, un assistente medico può lavorare in sala operatoria come assistente del chirurgo vascolare. Gli infermieri possono lavorare specificamente con pazienti vascolari, acquisendo formazione avanzata sul campo e attraverso corsi di aggiornamento.