Trasmissione dell'Infezione da Stafilococco: Cause, Rischi e Prevenzione

Lo stafilococco vive spesso sulla pelle e sulle mucose senza causare malattie evidenti. Tuttavia, in determinate circostanze, questi batteri possono provocare infezioni gravi, persino fatali. Poiché questi microrganismi prosperano sia sulle persone che su superfici inanimate, è facile contrarre l'infezione da un'altra persona, da un oggetto contaminato o persino dai batteri già presenti sulla propria pelle.

Tipi di infezioni

Lo stafilococco causa una varietà di malattie. La maggior parte delle persone associa lo stafilococco alle infezioni cutanee; tuttavia, lo stafilococco può causare anche infezioni interne se i batteri entrano nel flusso sanguigno. Inoltre, lo Staphylococcus aureus è responsabile della maggior parte dei casi di intossicazione alimentare a insorgenza rapida ed è il patogeno solitamente responsabile della sindrome da shock tossico.

Caratteristiche e contagio

Purtroppo, poiché i batteri stafilococcici vivono frequentemente sul corpo e si trasferiscono facilmente su superfici ambientali — come maniglie delle porte, asciugamani e attrezzi da palestra — il rischio di contagio è molto elevato. Se si ha una ferita aperta, anche piccola come un taglio da carta, e si entra in contatto con lo stafilococco (compresi i batteri già presenti sulla propria pelle), si può contrarre un'infezione stafilococcica.

Sebbene molte infezioni siano lievi e facilmente curabili, lo Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA) è molto più difficile da trattare e può essere fatale.

Identificazione

Le ferite infette da stafilococco sono solitamente calde, dolenti, infiammate e piene di pus. Se i batteri entrano nell'organismo, possono causare diverse malattie, tra cui otiti, mastiti, polmoniti e shock settico. I medici diagnosticano le infezioni stafilococciche interne coltivando campioni di fluidi corporei.

Prevenzione e soluzioni

• Lavare frequentemente le mani, soprattutto prima di manipolare cibo o curare ferite aperte. Pretendere che chi manipola alimenti indossi guanti protettivi.
• Pulire e trattare immediatamente tutti i tagli con salviette, spray o unguenti antisettici.
• Disinfettare scrivanie, piani di lavoro, attrezzi da palestra e altre superfici; evitare di maneggiare asciugamani o indumenti usati.
• Il medico può prescrivere un antibiotico per l'infezione stafilococcica; la scelta dipende dal ceppo batterico.
• Pulire e coprire tutte le ferite infette per prevenire la trasmissione ad altri.

Considerazioni importanti

L'infezione da stafilococco si contrae comunemente durante o dopo un ricovero ospedaliero, indipendentemente dall'aver subito un intervento chirurgico (anche se i pazienti operati sono particolarmente a rischio). Come paziente, insistere affinché chiunque vi assista si lavi le mani prima di toccarvi. Tutti gli ospedali hanno protocolli di sanificazione per il personale, ma quando infermieri e altro personale medico hanno fretta, possono dimenticare il passaggio più elementare: il lavaggio delle mani.