Salute e malattia
La Candida albicans causa solitamente un'infezione da lievito in bocca, nota come mughetto. Piccole quantità del fungo Candida sono presenti nella maggior parte delle persone, in bocca, tratto digerente e pelle. Tuttavia, se grandi quantità alterano l'equilibrio dei normali microrganismi, la Candida cresce in modo incontrollato causando sintomi.
Le infezioni da lievito in bocca possono essere causate da diversi fattori. Certi farmaci che alterano l'equilibrio della flora corporea sono antibiotici, corticosteroidi e pillole anticoncezionali. Oltre al mughetto, questi farmaci possono causare anche infezioni vaginali da lievito nelle donne. Malattie in cui le infezioni da Candida orale sono più prevalenti includono diabete mellito, sindrome di Sjögren (ridotta salivazione), sistema immunitario indebolito, infezione da HIV, AIDS e chemioterapia. Il mughetto si vede anche nei neonati, ma non è considerato anomalo a meno che non duri diverse settimane.
Il mughetto orale colpisce persone di ogni età causando sensazione di bruciore o dolore alla lingua e in bocca. Si formano chiazze bianche (aspetto "a ricotta") che tendono a sanguinare se grattate. Insieme al dolore, alcune persone hanno difficoltà a deglutire.
La diagnosi viene fatta quando un medico esamina la bocca per trovare queste lesioni bianche. Un tampone della lesione viene prelevato e inviato in laboratorio dove un esame microscopico può confermare l'organismo Candida.
I farmaci antifungini sono solitamente prescritti per trattare le infezioni da Candida. Questi farmaci si presentano sotto forma di liquidi, pastiglie e compresse e vengono solitamente somministrati per 10-14 giorni. Insieme a una dieta sana, i medici talvolta consigliano di assumere un probiotico o lattobacillo acidophilus insieme al farmaco prescritto.
La forma di trattamento più comune è la Nistatina. È una sospensione orale usata all'inizio della diagnosi ed è efficace. La Nistatina non viene assorbita nel flusso sanguigno quindi agisce direttamente nell'area dell'infezione. Il modo più comune per assumere la Nistatina è fare gargarismi e deglutire il liquido. Riveste la bocca e uccide i funghi interferendo con le loro membrane cellulari, causando la rottura dell'infezione fungina.
I chetoconazoli sono preparati antifungini come Mycelex, Monistat e Nizoral. Diflucan e Sporanox agiscono in modo simile ai chetoconazoli con una dose giornaliera, ma sono costosi.
Rimedi alternativi per il mughetto includono estratto di semi di pompelmo, tè di capricino, olio di semi d'uva, aglio e violetta di genziana.
La cosa più importante è la dieta terapeutica per prevenire la ricrescita dell'organismo lievito. In questa dieta, bisogna evitare carboidrati raffinati, zucchero, farina bianca e alcol. Anche gli alimenti essiccati, fermentati o che contengono lieviti o muffe devono essere esclusi.
Sterilizzare lo spazzolino in perossido di idrogeno domestico aiuta a prevenire la re-contaminazione di questo organismo che vive sullo spazzolino. Il mughetto deve essere trattato efficacemente altrimenti tornerà.
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