Salute e malattia
La polmonite da varicella è una complicazione della varicella, comunemente nota come varicella. La varicella è una malattia lieve nei bambini, ma adulti o donne in gravidanza che contraggono la malattia possono sviluppare gravi complicazioni, come la polmonite. Un caso grave di polmonite da varicella è potenzialmente fatale e può portare allo sviluppo di un'infezione batterica secondaria. L'attenzione medica immediata è raccomandata per determinare la gravità della malattia.
Sintomi respiratori che si sviluppano durante la fase eruttiva della varicella possono essere causati da polmonite da varicella. Secondo il Canadian Medical Association Journal, tosse, dispnea (mancanza di respiro), tachipnea (respirazione rapida), cianosi (colorazione bluastra della pelle) e dolore toracico sono sintomi comuni. L'espettorato espulso con la tosse potrebbe contenere piccole quantità di sangue. L'esame radiografico potrebbe rivelare estese opacità nodulari durante la fase acuta. Le lesioni possono essere più grandi di un centimetro. Noduli molli possono essere presenti per anni, ma la maggior parte scomparirà entro otto settimane. Un normale conteggio dei globuli bianchi è tipico, ma la leucocitosi polimorfonucleare, un indicatore di infezione batterica, potrebbe essere presente. La maggior parte dei sintomi scompare in due o tre settimane.
La gravidanza non aumenta il rischio di sviluppare polmonite da varicella, ma la contrazione della malattia è considerata un'emergenza medica. Se non trattata, la prognosi è scarsa, poiché il tasso di mortalità è superiore al 40%. L'uso di aciclovir riduce notevolmente il rischio di mortalità ed è il trattamento raccomandato.
Le gammaglobuline possono aiutare a prevenire lo sviluppo di polmonite da varicella, ma ulteriori studi sono necessari per determinarne i benefici. Se la persona è in gravidanza, è raccomandato un regime di aciclovir. L'uso di corticosteroidi è controverso perché può causare miglioramento rapido in alcuni casi, ma si è anche dimostrato completamente inefficace. I corticosteroidi non sono dannosi se somministrati durante le fasi iniziali della varicella. Gli antibiotici non sono utili per trattare la polmonite da varicella, ma sono spesso prescritti per prevenire o controllare l'infezione batterica secondaria. L'intubazione o la ventilazione meccanica possono essere necessarie nei casi gravi.
La polmonite da varicella può variare da lieve a grave, e la prognosi dipende dalla gravità e dal trattamento. Se la malattia è contratta da qualcuno con malattia neoplastica, la prognosi è scarsa. Le donne in gravidanza che sviluppano polmonite da varicella hanno un alto rischio di mortalità se la malattia non è trattata. Questa malattia è abbastanza imprevedibile e può progredire a un ritmo rapido. Le cure mediche possono migliorare notevolmente l'esito atteso. Pertanto, è fortemente raccomandato che si cerchi trattamento medico al primo segno di sintomi come quelli elencati in questo articolo.
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