Sia Troppo Poco che Troppo Sonno Aumentano il Rischio di Malattie Cardiache

Le persone che portano una predisposizione genetica per le malattie cardiache possono proteggersi dormendo la giusta quantità. Sia sonno insufficiente che eccessivo sono stati collegati a una maggiore probabilità di infarto.

I professionisti della salute hanno a lungo enfatizzato i benefici di una solida notte di riposo. Circa otto ore di sonno ogni notte tipicamente migliorano concentrazione, produttività, funzione immunitaria, performance atletica e umore.

Tuttavia, circa un terzo degli adulti statunitensi non raggiunge la durata di sonno raccomandata.

Studi recenti mostrano che dormire troppo poco – o troppo – eleva il rischio di infarto, anche in individui altrimenti sani.

Una ricerca pubblicata nel 2019 ha dimostrato che chiunque, inclusi quelli con rischio genetico per malattie cardiache, può abbassare le probabilità di infarto dormendo circa sei-nove ore per notte. Gli autori hanno definito questa la prova più forte finora che la durata del sonno è un fattore chiave per la salute cardiovascolare.

"Se qualcuno cerca di ottimizzare il proprio stile di vita, i nostri dati suggeriscono che dovremmo anche considerare fortemente se stanno dormendo abbastanza, o troppo, poiché i nostri risultati supportano che questi sono fattori di rischio chiave dello stile di vita che contribuiscono alla salute del cuore. E questo è vero per tutti, indipendentemente dal loro profilo di rischio," ha detto l'autore senior Céline Vetter, professoressa assistente di fisiologia integrativa all'Università del Colorado Boulder.

Una coorte del 2018 di oltre 60.000 adulti ha trovato che i partecipanti che dormivano meno di sei ore per notte affrontavano un rischio significativamente più alto di sviluppare malattia coronarica. La scarsa qualità del sonno – come risvegli frequenti o difficoltà ad addormentarsi – era anche associata a maggior rischio.

Nello stesso studio, individui che dormivano più di otto ore mostravano un modesto aumento del rischio, sebbene il risultato non fosse statisticamente significativo.

Al contrario, una massiccia meta-analisi che coinvolgeva oltre cinque milioni di persone ha rivelato che la lunga durata del sonno era significativamente collegata a tassi più alti di malattia coronarica, malattia cardiovascolare complessiva, ictus e mortalità. I risultati suggeriscono che il rischio aumenta man mano che il sonno si estende oltre il range tipico.

Insieme, queste indagini evidenziano che sia la quantità che la qualità del sonno contano per la salute del cuore.

Mentre i meccanismi esatti rimangono sotto studio, il sonno è noto per influenzare metabolismo, infiammazione, ormoni dello stress, funzione immunitaria e la salute del rivestimento dei vasi sanguigni – tutti percorsi che possono influire sul rischio di malattie cardiache.

"Non dormire abbastanza può risultare in anomalie metaboliche (es. obesità), infiammazione, stress, cambiamenti nella funzione immunitaria, e funzione anomala del rivestimento dei vasi sanguigni. Questi possono ulteriormente aumentare il rischio di avere un infarto in quelli già geneticamente predisposti alle malattie cardiache," ha spiegato il Dr. Meir Kryger, esperto di sonno e pneumologo a Yale Medicine.

Questa informazione è particolarmente preziosa per individui con storia familiare di malattie cardiache, poiché dare priorità al sonno può marcatamente ridurre il loro rischio.

Le difficoltà del sonno sono comuni. Ansia, insonnia, cambiamenti legati all'età, o gli orari di un neonato possono tutti disturbare il riposo. La disturbio cronico del sonno può aggravare problemi di salute esistenti, in particolare quelli cardiovascolari.

"Il cuore è un motore che pompa 24 ore al giorno, 7 giorni a settimana, e richiede tempo di inattività, proprio come un motore d'auto si brucerebbe se girasse senza sosta," ha notato il Dr. Guy Mintz, direttore di salute cardiovascolare e lipidologia al Northwell Health's North Shore University Hospital.

I bisogni di sonno variano: alcuni prosperano con sette ore, altri con nove. Chi lotta costantemente per addormentarsi o mantenere il sonno dovrebbe consultare uno specialista del sonno, che può diagnosticare cause sottostanti e raccomandare trattamenti come terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia.

Fattori di stile di vita giocano anche un ruolo. Tempistica di esercizio, caffeina, pasti e alcol possono tutti influenzare la qualità del sonno.

Molti esperti consigliano di tenere un diario del sonno per tracciare orario di coricarsi, risveglio e eventuali disturbi. Il registro può rivelare pattern che interferiscono con l'obiettivo di 7–9 ore di sonno ristoratore ogni notte.

In breve, che portiate o no un rischio genetico di malattie cardiache, dare priorità a sonno costante e di alta qualità è un modo semplice ma potente per proteggere il vostro sistema cardiovascolare.

"Il riposo adeguato è importante a qualsiasi età e traguardo di vita," ha aggiunto Mintz.

Nel complesso, mantenere un programma di sonno regolare di circa sette-otto ore per notte – combinato con buona qualità del sonno – rimane un pilastro spesso trascurato della prevenzione della salute del cuore.