Salute e malattia
Molti con convulsioni ricevono diagnosi di epilessia. Tuttavia, test approfonditi rivelano che alcuni hanno sincope cardiovascolare — condizione da ritmi cardiaci irregolari e flusso sanguigno alterato. La sincope cardiaca si caratterizza per "svenimento" o perdita di coscienza.
L'aritmia cardiaca = battito irregolare. Secondo American College of Cardiology, 5 forme: extrasistoli, fibrillazione atriale, bradicardia, tachicardia, aritmie ventricolari. Extrasistoli: solitamente non pericolose, indotte da stress/caffeina. Fibrillazione atriale: disordine elettrico, due valvole non pompano bene, sangue ristagna e può coagulare. Bradicardia: rallentamento battito → vertigini, svenimento, affaticamento. Tachicardia: battito troppo veloce → problemi flusso. Aritmie ventricolari: più letali, ventricoli non pompano bene. Di queste, fibrillazione atriale, bradicardia, aritmie ventricolari causano "sincope" (svenimento).
Alcune convulsioni sembrano simili agli svenimenti da sincope cardiaca (perdita coscienza). Differenze: sincope → recupero coscienza più rapido. Convulsione → più probabile incontinenza, cefalea, sonnolenza, disorientamento post. Convulsioni sospendono riflessi protettivi → più cadute/traumi. Sincope cardiaca non sospende riflessi. Scosse occasionali in entrambi → diagnosi differenziale difficile. Solo test medici approfonditi distinguono con certezza.
Il medico indaga storia personale/familiare. Test: ECG, tilt table, registratori attività cardiaca, massaggio seno carotideo, studio elettrofisiologico (EPS). Verificano anomalie fisiche/elettriche e reazione a cambiamenti pressione, attività, stimolazione elettrica.
Identificato il tipo di malfunzionamento, trattamento mirato: pacemaker o defibrillatore se ritmo errato. Ablazione cardiaca per problemi elettrici. A volte farmaci senza procedure invasive controllano il problema.
Se osservi qualcuno con apparente convulsione/svenimento: metti in posizione laterale di sicurezza. NON trattenere né mettere mani in bocca. Allontana oggetti pericolosi. Libera vie aeree. Se dura >5 minuti, chiama ambulanza.
Malattie cardiache