Salute e malattia
L'angina è una condizione cardiaca con dolore toracico severo o fastidio per diminuito flusso sanguigno al cuore. L'angina di Prinzmetal è la più rara delle tre tipologie e avviene per spasmo dell'arteria coronaria. Chi ne soffre, come per tutti i tipi, sperimenta attacchi di dolore o oppressione toracica. L'angina di Prinzmetal è talvolta chiamata "angina variante".
Il segno distintivo è il dolore toracico, come per altri tipi. Ma nell'angina di Prinzmetal il dolore si vive diversamente. L'angina stabile causa dolore durante esercizio o sforzo. Con Prinzmetal, il dolore colpisce a riposo e non ha pattern prevedibile. Il dolore segue un pattern diverso: serie di attacchi per settimane o mesi, poi pausa senza dolore.
Il dolore è il sintomo classico, ma possono esserci: oppressione toracica, nausea e vomito, mancanza di respiro, affaticamento. Il dolore non è sempre solo al petto: può irradiarsi a mandibola, schiena, spalla, braccia o collo.
La causa degli spasmi coronarici che portano al dolore è sconosciuta, ma i ricercatori credono possano derivare da problemi con l'endotelio, il sottile rivestimento dei vasi. Quando l'arteria va in spasmo, le pareti si stringono e il flusso al cuore rallenta o si ferma, causando dolore.
Come per molte condizioni, la diagnosi inizia con esame fisico e anamnesi completa, inclusi sintomi. Test diagnostici frequenti: cateterismo cardiaco (cerca spasmi coronarici mentre si sente dolore) ed elettrocardiogramma (ECG).
Farmaci disponibili: nitroglicerina, bloccanti canali calcio, nitrati a lunga azione. Tutti agiscono simile: dilatano vasi per migliorare flusso al cuore. Nitroglicerina per dolore durante attacco; bloccanti canali calcio solitamente prima scelta per controllo. Se non rispondono, possono essere prescritti alfa-bloccanti.
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