Salute e malattia
La malattia cardiovascolare è la principale causa di morte mondiale. Negli USA causa il 40% di tutti i decessi. Ictus, infarto, ipertensione, colesterolo alto, aterosclerosi, arteriosclerosi e malattia coronarica sono forme di malattia cardiovascolare. Il fumo di tabacco è considerato il fattore di rischio controllabile n.1 per lo sviluppo di malattie cardiache, secondo l'AHA.
I fumatori di sigarette hanno 2-3 volte più probabilità di morire per malattia coronarica dei non fumatori. Il fumo causa ~440.000 morti/anno negli USA, di cui >135.000 per malattie cardiovascolari. Il fumo è fattore in ~25% di tutti gli infarti fatali, ed è legato a condizioni circolatorie, inclusa la malattia di Buerger, malattia circolatoria da infiammazione cronica dei vasi nelle estremità.
La nicotina, componente chiave del tabacco, stimola sostanze chimiche cerebrali che portano a dipendenza e innesca le ghiandole surrenali a produrre ormoni che stressano il cuore aumentando pressione e frequenza.
Inalare fumo porta monossido di carbonio nel corpo, che sostituisce l'ossigeno nei globuli rossi, privando cuore, cervello e corpo della fornitura di ossigeno. La vasocostrizione da nicotina e il danno al rivestimento interno dei vasi da monossido di carbonio aumentano significativamente il rischio di aterosclerosi. Il fumo aumenta pressione e coagulazione, abbassa tolleranza all'esercizio e livelli di colesterolo HDL "buono".
In persone con ipertensione, il fumo accelera il restringimento dei vasi (aterosclerosi). Fumo + ipertensione aumentano molto il rischio di danno arterioso. Il fumo è causa maggiore di malattia coronarica, e l'aterosclerosi è principale contributore alle morti associate al fumo, secondo AHA.
Il Surgeon General USA definisce il fumo "la principale causa prevenibile di malattie e morti negli USA". La buona notizia: i benefici per la salute dello smettere iniziano quasi subito, e entro pochi anni i rischi di ictus e malattia coronarica diventano simili ai non fumatori.
Malattie cardiache