Salute e malattia
Un defibrillatore è un dispositivo che utilizza energia elettrica per controllare il battito cardiaco. Quando il ritmo è irregolare o si arresta, la defibrillazione può ripristinare un battito efficace. La maggior parte delle persone conosce i defibrillatori esterni con piastre applicate sul torace, ma esistono anche defibrillatori impiantabili chirurgicamente per supportare costantemente la funzione cardiaca.
ICD sta per Implantable Cardioverter Defibrillator (defibrillatore cardiovertitore impiantabile). Questo dispositivo viene impiantato nel torace del paziente e monitora costantemente il battito cardiaco. Quando rileva una frequenza superiore a quella programmata come soglia di tolleranza, eroga impulsi elettrici per tentare di fermare la tachicardia; se fallisce, esegue la defibrillazione vera e propria.
I primi modelli svolgevano solo questa funzione. Successivamente sono stati sviluppati dispositivi più complessi che integrano anche la funzione di pacemaker. Un ICD a camera singola ha un elettrocatetere inserito nel ventricolo destro, l'area che riceverà lo stimolo elettrico in caso di anomalia.
Il funzionamento è simile al modello a camera singola, ma gli elettrocateteri vengono posizionati in entrambe le camere del lato destro del cuore (atrio e ventricolo). Il dispositivo può così stimolare entrambe le camere secondo necessità, erogando energia prima all'atrio e poi al ventricolo, preservando la sequenza fisiologica del battito cardiaco.
Include anche funzionalità di pacemaker. Invece di due elettrocateteri sul lato destro, questo modello ne impianta uno nel ventricolo destro e uno nel sinistro. La terapia di risincronizzazione cardiaca (bi-ventricular pacing) viene utilizzata quando il cuore perde sincronia: non significa che faccia fatica a pompare, ma che le camere non si contraggono nel momento corretto.
Malattie cardiache