Salute e malattia
L'Haemophilus influenzae, o H. influenzae, è rappresentativo di un insieme di batteri che possono causare infezioni nei bambini. Non è il virus che causa l'influenza. I batteri sono normalmente ospitati in quasi il 75% delle persone sane come parte della flora normale nel corpo. Causano infezioni all'orecchio, occhio e seni, e polmonite. Questo articolo darà una breve panoramica dei batteri, esaminerà come si diffondono e le malattie che causano, e gli sviluppi medici riguardanti H. influenzae.
Oltre al ceppo base H. influenzae, ce n'è uno più pericoloso chiamato H. influenzae tipo b, o Hib. Il ceppo Hib non è più comune grazie all'implementazione del vaccino Hib, che risale al 1988. Se un bambino non ha completato la serie di vaccini Hib, tuttavia, potrebbe essere ancora a rischio per malattie correlate a Hib.
I batteri H. influenzae sono presenti nel tratto respiratorio superiore, e sono solitamente diffusi per contatto con una persona infetta, o per goccioline batteriche nell'aria da uno starnuto.
Poiché H. influenzae può causare varie malattie, i sintomi dell'infezione variano con ogni malattia. I sintomi dell'otite media (infezione all'orecchio) includono difficoltà a dormire, tirare uno o entrambi gli orecchi, dolore all'orecchio, difficoltà uditive, diarrea e congestione. Un'infezione sinusale può manifestarsi come naso che cola durato più di 10 giorni, tosse, febbre e gonfiore intorno agli occhi. Epiglottite e meningite sono legate al virus Hib, e sono raramente viste.
La diagnosi di H. influenzae può essere fatta in vari modi. Il medico esaminerà il bambino, e una diagnosi sarà fatta basata su esame clinico, eventuali colture di fluidi prelevati, esami del sangue, una radiografia del torace, o semplicemente basata sui sintomi riportati. Il trattamento dipende da quale malattia è diagnosticata, l'età del paziente, tolleranza ai farmaci e preferenza del paziente.
La prevenzione più importante con questo batterio è quella contro H. influenzae tipo b, in quanto questo è il tipo che causa le malattie più gravi. La vaccinazione è la modalità di prevenzione più efficace. Da quando il vaccino è stato introdotto nel 1988, i casi di infezione da Hib sono diminuiti di oltre il 99% in frequenza. Se avete domande sulle vaccinazioni del vostro bambino, è meglio parlare con il vostro pediatra sulla serie di vaccini Hib, o qualsiasi malattia correlata a H. influenzae.
Raffreddore e influenza