Prevenzione dell'influenza: strategie efficaci oltre la vaccinazione

L'influenza è una malattia virale che colpisce dal 10 al 20 percento della popolazione statunitense ogni anno. L'arma più efficace contro la malattia è la vaccinazione. Tuttavia, la carenza di vaccini a volte significa che dovete fare affidamento su altre armi efficaci per prevenire l'influenza. In questo caso, lavatevi le mani, praticate una buona igiene e adottate abitudini sane.

Prevenzione

Fatevi vaccinare se siete ad alto rischio e il vaccino è disponibile. Prendete anche altre precauzioni. Non fumate ed evitate il fumo passivo. Bevete molta acqua, almeno otto bicchieri al giorno. Questo manterrà il vostro corpo idratato e funzionante al meglio. Evitate l'alcol. Fate esercizio almeno tre o quattro giorni a settimana. Rafforzerà il vostro sistema immunitario e aiuterà a combattere le malattie. Dormite a sufficienza e riducete lo stress. Non dormire abbastanza e l'alto stress possono ostacolare la funzione del sistema immunitario del corpo e la sua capacità di combattere le infezioni. Mangiate da cinque a nove porzioni di verdure e frutta al giorno. Questi alimenti contengono antiossidanti e vitamine che possono aiutare a prevenire le infezioni.

Usate un fazzoletto ogni volta che starnutite o tossite e gettatelo immediatamente dopo e lavatevi le mani. Evitate le persone che sembrano malate. Se siete malati, state a casa. Siete contagiosi prima che i sintomi si manifestino e per tre-cinque giorni dopo la comparsa dei sintomi.

Igiene

Lavatevi le mani frequentemente. Questo è il modo numero uno per prevenire l'influenza oltre ai vaccini. Quando vi lavate le mani, fatelo correttamente. Invece di sciacquare solo brevemente le mani sotto l'acqua corrente, usate il sapone e lavate per circa 20 secondi. Alcuni virus dell'influenza possono vivere fino a due ore su superfici come scrivanie, tastiere, maniglie delle porte e telefoni. Pulite le superfici condivise con acqua e sapone. Evitate di toccarvi il viso. Occhi, bocca e naso sono punti di ingresso per i virus.

Combattere l'influenza

Se vi ammalate, potete alleviare il disagio anche se l'influenza non ha cura. Prendete aspirina o ibuprofene per alleviare febbre, mal di testa e dolori muscolari. Provate gocce nasali saline o decongestionanti nasali. Leggete tutte le etichette e usate i farmaci solo se necessario.

Aumentate l'umidità della casa, sia con un umidificatore che stando in un bagno con la doccia calda accesa. Dormite con la testa sollevata. Gargarismi con acqua salata o caramelle dure aiuteranno il mal di gola. Bevete molti liquidi e riposate a sufficienza. Evitate ambienti fumosi.

Non preoccupatevi degli antibiotici. Trattano le infezioni batteriche e non funzionano sull'influenza. I farmaci antivirali riducono la gravità e la durata dell'influenza, ma funzionano solo se li assumete entro due giorni dall'infezione.