Sintomi della sinusite: acuta e cronica - cause e trattamento

Le infezioni dei seni (sinusite) si verificano quando seni o vie nasali si infiammano. La sinusite può progredire in due stadi: acuta e cronica, con segni e sintomi distinti che possono aggravarsi per infezioni fungine, virali e, raramente, batteriche. La sinusite acuta dura tipicamente fino a 8 settimane, mentre quella cronica persiste più a lungo. La sinusite è spesso curabile, ma in rari casi possono insorgere meningite, osteomielite (infezione ossea), cellulite orbitaria (infezione intorno all'occhio) o ascesso.

Cause

I seni sono cavità piene d'aria nel cranio, rivestite da membrane mucose. Se i seni si ostruiscono, germi e batteri proliferano facilmente causando accumulo di muco e sinusite. Cause: setto nasale deviato, raffreddore, disfunzione delle ciglia (sindrome di Kartagener o cilia immotili), inquinanti (irritanti o sostanze chimiche aerodisperse) o sistema immunitario debole.

Secondo i CDC, la sinusite virale acuta segue solitamente un'infezione delle alte vie respiratorie. La sinusite cronica può essere fungina, batterica o virale. Allergie, infezioni delle vie respiratorie, tumori o polipi nasali sono le cause più comuni di sinusite cronica.

Sintomi

Secondo l'American Academy of Otolaryngology, la sinusite spesso non viene diagnosticata e trattata correttamente perché i sintomi somigliano a raffreddore o allergie.

Sintomi della sinusite acuta differiscono tra adulti e bambini. Negli adulti, certi sintomi seguono un raffreddore che peggiora dopo 5-7 giorni: cefalea, febbre, mal di gola, gocciolamento retronasale, tosse, alitosi o perdita dell'olfatto, affaticamento, secrezione e congestione nasale.

Nei bambini: secrezione nasale scura per 3 giorni con febbre alta, secrezione nasale per oltre 10 giorni, malattia respiratoria o raffreddore che peggiora dopo apparente miglioramento.

Sinusite acuta e cronica hanno sintomi simili, ma nella cronica durano più a lungo.

Trattamento

Quando la sinusite è batterica (cronica), gli antibiotici possono essere efficaci. Non lo sono se l'infezione è acuta (virale o da irritanti). Farmaci da banco trattano la sinusite acuta. Altri rimedi: bere liquidi per fluidificare il muco, inalare vapore 2-4 volte al giorno, applicare panno caldo umido sul naso più volte al giorno, usare umidificatore. Antistaminici e spray nasali corticosteroidi possono ridurre il gonfiore delle cavità nasali.

Prevenzione

Lavati spesso le mani, riduci lo stress, mangia frutta e verdura ricche di antiossidanti per rafforzare l'immunità. Tratta tempestivamente raffreddore, influenza e allergie. Aumenta l'idratazione. Evita fumo, inquinanti e usa decongestionanti durante infezioni delle alte vie respiratorie. Evita contatti stretti con persone con infezioni respiratorie, raffreddore o influenza.

Avvertenza

Consulta un medico se i sintomi durano oltre 10 giorni. Sintomi persistenti dopo corretta terapia antibiotica, febbre alta, forti cefalee o ricorrenze multiple di sinusite in un anno sono segnali per contattare il proprio medico.