Salute e malattia
Ogni autunno e inverno le persone si preparano per la stagione influenzale. Nasi chiusi, mal di gola e febbre portano a crescenti assenze da lavoro e scuola. Tutti sanno di evitare la condivisione di germi lavando le mani ed evitando persone malate, ma c'è un modo ancora più efficace per prevenire la flu. Un vaccino antinfluenzale è disponibile ogni anno ed è raccomandato per la maggior parte delle persone.
Un falso mito comune sul vaccino antinfluenzale è che può effettivamente causare la flu. Alcune persone evitano effettivamente di vaccinarsi perché credono questo. Potrebbero pensarlo perché il vaccino contiene il virus della flu. Tuttavia, il virus è morto e incapace di infettarti. L'unico modo in cui il vaccino può effettivamente farti ammalare è se sviluppi una reazione allergica ad esso. Le reazioni allergiche al vaccino sono estremamente rare ma possono causare sintomi come febbre e dolori, che possono essere scambiati per la flu.
Secondo i Centers for Disease Control, i benefici del vaccino antinfluenzale superano di gran lunga i rischi minimi. Il vaccino fornisce un beneficio di vasta portata. Non solo ti proteggi contro la malattia ma previeni anche chiunque avresti contagiato dall'ammalarsi. Nelle persone sane, la flu è solitamente un fastidio innocuo. Ma in bambini, anziani e persone con sistema immunitario compromesso, gravi complicazioni possono essere evitate vaccinandosi. Nelle persone sane, il vaccino antinfluenzale è capace di prevenire dal 70 al 90 percento dei ceppi di influenza che corrispondono strettamente a quelli nel vaccino. Il vaccino è anche efficace all'80 percento nel prevenire la morte per flu nei pazienti anziani in case di riposo.
Anche se la maggior parte delle persone può beneficiare dal vaccino antinfluenzale, i Centers for Disease Control lo raccomandano fortemente per certi gruppi. Questi sono persone ad alto rischio per complicazioni dalla malattia e quelli che lavorano in campi che li espongono a queste persone ad alto rischio. Questi includono bambini sopra i 6 mesi, donne incinte, persone over 50, chiunque con gravi condizioni mediche e persone che vivono in strutture di cura. Altri che dovrebbero vaccinarsi sono persone che lavorano in sanità o vivono con una persona ad alto rischio, inclusi neonati troppo giovani per essere vaccinati.
C'è un piccolo gruppo di persone per cui il vaccino non è raccomandato. Potrebbero essere in grado di vaccinarsi ma dovrebbero parlare prima con i loro medici. Questi includono chiunque sia allergico alle uova o abbia la Sindrome di Guillain-Barré. Questa è una rara malattia che attacca le cellule nervose ed è innescata da infezioni e talvolta vaccini. Chiunque abbia febbre al momento in cui vuole vaccinarsi dovrebbe invece aspettare finché non sta bene. Tuttavia, se sei malato con una lieve malattia senza febbre, è perfettamente sicuro fare il vaccino antinfluenzale.
Alcune persone che ricevono il vaccino antinfluenzale possono ancora avere sintomi simil-influenzali. Questo non significa necessariamente che il vaccino abbia fallito o causato complicazioni. Ci vogliono circa due settimane per sviluppare protezione contro la flu. Quindi è molto possibile che la persona possa contrarre la flu in questo periodo, o poco prima di essere vaccinata. Sfortunatamente, non tutti i ceppi della flu sono protetti nel vaccino stagionale. Ceppi diversi, come H1N1, richiedono un vaccino aggiuntivo, che è diventato disponibile da poco. Persone con sistema immunitario debole potrebbero non essere completamente protette dalla flu, ma il vaccino è quasi sempre efficace nel ridurre la gravità.
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