Salute e malattia
Finché non esisterà una cura per il raffreddore comune, chi ne è colpito deve ricorrere a farmaci a singolo o multiplo principio attivo per alleviare congestione e irritazione. Con tante tipologie e marchi, è fondamentale conoscere i principi attivi assunti e i sintomi che trattano. Il Dr. Jay Hoecker (Mayo Clinic) sconsiglia farmaci per il raffreddore ai bambini sotto i 2 anni e raccomanda estrema cautela anche per i più grandi. Informarsi evita di prolungare inutilmente il raffreddore e, soprattutto, il rischio di sovradosaggio accidentale.
Trattano occhi irritati, starnuti, rinorrea, gola secca e dolorante. La difenidramina (nota come Benadryl) è un antistaminico comune in farmaci singoli e combinati per raffreddore e allergie. La dimenidrinato (usata come antinausea nel Dramamine) agisce similmente. Entrambi causano sonnolenza, vertigini, mal di testa, secchezza di bocca e occhi. La loratadina è meno sedativa ma meno presente in farmaci di marca.
Pseudoefedrina, fenilefrina e oximetazolina sono tre ingredienti dei decongestionanti. Pseudoefedrina e fenilefrina sono usate come decongestionanti nasali in farmaci singoli e combinati. Poiché la pseudoefedrina serve a produrre sostanze illegali, potrebbe non essere sugli scaffali ma acquistabile dal farmacista che registra la transazione. La fenilefrina è usata anche in decongestionanti topici nasali. L'oximetazolina è nei spray nasali a singolo principio. Molti decongestionanti possono causare irritabilità e irrequietezza: limita l'assunzione di caffeina durante il trattamento. Attenzione: l'uso di spray nasali oltre tre giorni può causare congestione di rimbalzo.
I più comuni sono paracetamolo e ibuprofene. Il paracetamolo (Tylenol) è in molti farmaci combinati: Sudafed, TheraFlu, Triaminic, Benadryl, Excedrin. Dose massima adulti e bambini >12 anni: 4.000 mg/giorno. Leggi attentamente le etichette per non superarla. L'ibuprofene (Advil, Motrin) si assume ogni 4-6 ore per il dolore. Può causare ulcere, sanguinamenti gastrointestinali, aumentare rischio di infarto o ictus: consulta il medico per uso prolungato. Entrambi riducono la febbre.
Sedativi (antitussivi): riducono la tosse. Il principale è il destrometorfano, per irritazione lieve di gola e bronchi da raffreddore. Disponibile in pastiglie da sciogliere in bocca. Marche: Delsym, Robitussin, Vicks, anche in combinati.
Espettoranti: fluidificano il muco che causa congestione toracica, facilitandone l'espulsione. Principio attivo: guaifenesina. Marche: Mucinex, Robitussin. Entrambi sono ben tollerati.
Raffreddore e influenza