Peste Bubbonica: Sintomi, Patogenesi, Impatto Storico e Trattamento Moderno

Cos'è la Peste Bubbonica?

La peste bubbonica è una grave infezione zoonotica causata da Yersinia pestis, un coccobacillo Gram-negativo. È la forma più comune di peste, trasmessa principalmente da morsi di pulci da roditori infetti (ratti, scoiattoli, cani della prateria).

Patogenesi

1. Pulce rigurgita Y. pestis in cute durante pasto.
2. Batteri fagocitati da macrofagi ma sopravvivono/replicano intracellulari.
3. Drenano a linfonodi regionali → massiccia proliferazione batterica → necrosi emorragica → bubbone (linfonodo gonfio, dolente, fluttuante).
4. Può progredire a peste setticemica (batteriemia) o polmonare (infezione polmonare, trasmissione persona-persona via goccioline).

Caratteristiche Cliniche

Incubazione: 2–6 giorni (fino a 10)

Peste Bubbonica (80–85% casi)

• Bubbone: Inguine (femorale), ascella, o cervicale; 1–10 cm, exquisitamente dolente, caldo, eritematoso. Può suppurare/drenare.
• Sistemici: Febbre alta improvvisa (39–41°C), brividi, scosse, cefalea, mialgia, malessere.
• GI: Nausea, vomito, dolore addominale, diarrea.
• Neurologici: Confusione, delirio, letargia (encefalopatia settica).

Peste Setticemica (10–15%)

• Nessun bubbone; batteriemia travolgente → CIVD, porpora, gangrena (necrosi acrale → "morte nera"), insufficienza multi-organo, shock.

Peste Polmonare (<5% primaria; secondaria da diffusione ematogena)

• Febbre alta, tosse, emottisi, dispnea, dolore toracico.
• Altamente contagiosa via goccioline respiratorie; fatale se non trattata >24h.

Diagnosi

• Sospetto clinico + storia esposizione (area endemica, contatto roditori)
• Colorazione Gram: colorazione bipolare ("spilla da balia")
• Coltura: sangue, aspirato bubbone, espettorato — Y. pestis cresce su terreni standard (24–48h)
• PCR, DFA, sierologia (antigene F1)
• Notificare sanità pubblica immediatamente (agente bioterrorismo Categoria A)

Trattamento

• Prima linea: Aminoglicosidi (streptomicina 1g IM q12h, o gentamicina 5 mg/kg EV/IM die)
• Alternative: Doxiciclina 100 mg EV/PO q12h, ciprofloxacina 400 mg EV q12h, cloramfenicolo (meningite, gravidanza)
• Durata: 10–14 giorni; continuare 2–3 giorni dopo defervescenza.
• Supportivo: Fluidi, vasopressori, dialisi, ventilazione meccanica se necessario.
• Profilassi post-esposizione: Doxiciclina o ciprofloxacina × 7 giorni per contatti stretti peste polmonare.

Impatto Storico

• Peste di Giustiniano (541–549): ~25–50 milioni morti
• Morte Nera (1347–1351): ~75–200 milioni (30–60% Europa)
• Terza Pandemia (1855–1960): ~12 milioni morti (Cina, India)

Plasmò demografia, economia, arte, religione, sanità pubblica (quarantena = "quaranta giorni" — 40 giorni).

Stato Attuale

• Endemica in serbatoi roditori: USA occidentali (Four Corners), Sud America, Africa, Asia Centrale.
• OMS: 1.000–2.000 casi/anno globalmente; CFR 30–60% non trattata, <10% trattata.
• Preoccupazione bioterrorismo: Y. pestis aerosolizzato.