Lesioni del tendine d'Achille: cause, sintomi e trattamenti

Anatomia e funzione

Il tendine d'Achille collega il calcagno al muscolo tricipite della sura (polpaccio). Quando il polpaccio si contrae, il tendine tira il piede in flessione plantare, permettendo salto, corsa, cammino e stazione sulle punte. Pur sopportando carichi >1000 libbre, è vulnerabile a infortuni.

Cause principali

• Calzature inadeguate: tacchi alti, scarpe con troppo/poco ammortizzamento, supporto o controllo del movimento.
• Farmaci: fluorochinoloni e corticosteroidi (anche locali) indeboliscono il tendine.
• Sovraccarico sportivo: corsa, salto, cambi di direzione repentini.
• Anomalie biomeccaniche: calcagno deformato, piede piatto/cavo, dismetria degli arti.

Tipologie di lesione

• Tendinosi d'Achille: degenerazione cronica, dolore progressivo (la più comune).
• Tenosinovite: infiammazione della guaina sinoviale, non del tendine in sé.
• Tendinite: infiammazione acuta del tendine (spesso confusa con la tendinosi).
• Rottura parziale o completa: interruzione delle fibre tendinee.
• "Gamba da tennista": stiramento/strappo della giunzione miotendinea tra gastrocnemio e tendine d'Achille.

Sintomi

• Dolore lungo il tendine (comune a tutte le lesioni).
• Test del pizzicotto: pizzicate il tendine tra pollice e indice scorrendo dal calcagno al polpaccio; dolore alla palpazione segnala patologia.
• Rigidità mattutina, gonfiore, sensazione di "gamba pesante".
• Poiché sintomi simili possono mascherare patologie diverse, consultate sempre un medico per diagnosi precisa (ecografia/RM).

Trattamento

Dipende dal tipo di lesione:

• Tendinosi, tendinite, tenosinovite, gamba da tennista: riposo relativo, stretching eccentrico (protocollo Alfredson), massaggio trasverso profondo, rinforzo polpaccio, fisioterapia, crioterapia.
• Rottura completa: immobilizzazione immediata (equino) e valutazione chirurgica. Il carico peggiora la lesione.

Prevenzione

• Ascoltate il corpo: se il tendine duole, fermatevi e indagate la causa.
• Correggete difetti biomeccanici con calzature/plantari adeguati (arcate alte, dismetrie).
• Riscaldatevi prima dell'attività (camminata, mobilità articolare).
• Stretching catena posteriore (schiena, anca, coscia, polpaccio) pre e post esercizio.
• Rinforzate la muscolatura della gamba: polpacci deboli sono fattore di rischio maggiore.