Terapia Occupazionale: Benefici, Servizi e Cosa Considerare

La terapia occupazionale è un trattamento molto necessario per molti bambini e adulti con disabilità fisiche, mentali o dello sviluppo. Questo articolo delinea cos'è la terapia occupazionale, cosa fa un terapista occupazionale con i pazienti, i tipi di terapia occupazionale, e cosa considerare quando ne cerchi uno.

Identificazione

• La terapia occupazionale è un trattamento per bambini e adulti che soffrono di condizioni che influenzano le loro capacità mentali o fisiche e/o il loro sviluppo. Può aiutare le persone a svolgere funzioni quotidiane, come vestirsi o scrivere, o con problem solving e acutezza mentale per funzioni cerebrali migliorate. Spesso, persone con infortuni devono recuperare forza in gruppi muscolari colpiti o ri-imparare come eseguire certe attività. La terapia occupazionale supporta nel raggiungere questi obiettivi.

Funzione

• Un terapista occupazionale lavora con pazienti: bambini/adulti con ritardo dello sviluppo, persone con lesioni cerebrali, anziani, malati mentali, per citarne alcuni. Usano attrezzature adattive ed esercizi specifici per aiutare il paziente nell'area che deve rafforzare. Esercizi fisici per rafforzare muscoli usati quotidianamente per certe attività (abbottonare camicie, scrivere, guidare). Alcuni esercizi possono essere puramente mentali: memoria, problem-solving. Particolarmente utili per perdita memoria a breve termine o lesione cerebrale. Il terapista offre supporto a pazienti che devono ri-imparare abilità o rafforzare quelle deboli.

Tipi / Setting

• Molti tipi di terapia occupazionale. In setting scolastico: aiuta bambini con ritardo sviluppo a migliorare debolezze mentali/fisiche o problemi sensoriali. In centri riabilitazione: pazienti con lesioni fisiche/cerebrali per riprendere attività quotidiane che non possono più fare per l'infortunio. In strutture salute mentale: individui che necessitano assistenza per affrontare vita quotidiana e interazioni sane. Case di riposo: terapisti per aiutare anziani a funzionare al meglio per vite sane, produttive.

Tempistica

• La durata varia secondo paziente e livello di infortunio/debolezza. Alcuni pazienti: solo poche settimane/mesi dopo infortunio lieve per recuperare forza/funzionalità in area specifica. Bambini/adulti con ritardo sviluppo e malati mentali possono richiedere anni di terapia per trattamento continuo delle debolezze.

Considerazioni nella Scelta

• Quando consideri terapia occupazionale, è importante trovare un professionista qualificato e addestrato. I terapisti occupazionali dovrebbero essere abilitati dallo stato e aver completato master in terapia occupazionale, 6 mesi di tirocinio supervisionato, e superato esami certificazione nazionali e statali. Chi ha superato l'esame è considerato terapista occupazionale registrato e avrà "OTR" (Occupational Therapist Registered) dopo il nome.

In Italia: Il terapista occupazionale è un professionista sanitario (Laurea triennale abilitante, classe L/SNT2). Iscrizione all'Albo professionale. Lavora in equipe multidisciplinare (medici, fisioterapisti, logopedisti, psicologi). Ambiti: riabilitazione neuromotoria, geriatria, pediatria (disturbi neurosviluppo), salute mentale, disabilità, ergonomia, ausili/tecnologie assistive, domiciliarità.