Tetano: Sintomi, Decorso, Trattamento e Prevenzione
Tetano è causato dalla neurotossina di Clostridium tetani (tetanospasmina). Spore entrano attraverso ferite → germinano in condizioni anaerobiche → tossina viaggia tramite trasporto assonale retrogrado al SNC.
Fisiopatologia
Tetanospasmina scinde sinaptobrevina (VAMP) → blocca rilascio neurotrasmettitori inibitori (GABA, glicina) da interneuroni midollari/truncali → scarica motoneuroni incontrollata → spasmi rigidi.
Stadi Clinici
- Incubazione: 3–21 giorni (media 10). Più breve = prognosi peggiore.
- Prodromo: Rigidità locale, irritabilità, cefalea.
- Tetano Generalizzato (80%): Trisma (mandibola bloccata) → riso sardonico → opistotono (arcata) → spasmi tonici generalizzati innescati da stimoli (luce, suono, tatto). Instabilità autonomica (PA labile, tachicardia, sudorazione).
- Localizzato/Cefalico: Più lieve, vicino sede ingresso o nervi cranici.
Complicanze
- Laringospasmo, polmonite ab ingestis, embolia polmonare, fratture (spasmi), rabdomiolisi, arresto cardiaco.
- Mortalità: 10–20% con cure intensive; più alta senza.
Trattamento
- Immunoglobulina Antitetanica Umana (HTIG): 3000–6000 UI IM — neutralizza tossina libera.
- Antibiotici: Metronidazolo (preferito) o penicillina — uccide organismi, blocca produzione tossina.
- Cura Ferita: Debridement, escissione.
- Supportivo: Terapia intensiva, sedazione (midazolam, propofol), paralisi (vecuronio) + ventilazione per spasmi gravi, gestione autonomica (labetalolo, morfina), nutrizione.
Prevenzione
Vaccinazione: DTaP (bambini), Tdap (adolescenti/adulti), richiami Td/Tdap ogni 10 anni. Post-esposizione: Tdap + HTIG se ferita sporca/storia incerta.
Il tetano è prevenibile. Vaccinatevi.