Tetano: Trasmissione, Patogenesi e Prevenzione
Capire il Tetano: Causa, Trasmissione e Decorso Clinico
Agente causale: Clostridium tetani – bacillo Gram-positivo, sporigeno, anaerobio obbligato.
Serbatoio e Trasmissione
- Spore ubiquitarie: Presenti in suolo, polvere, feci animali (specialmente cavalli), superfici contaminate.
- Non trasmissibile persona-persona: Il tetano non si diffonde direttamente tra persone.
- Ingresso tramite ferite: Le spore entrano nel corpo attraverso rotture cute e germinano in ambienti anaerobici (basso ossigeno).
Ferite ad Alto Rischio
- Ferite da punta: Chiodi, schegge, spine, aghi — profonde con basso ossigeno.
- Fratture esposte: Tessuto devitalizzato e contaminazione.
- Ustioni: Lesione termica profonda; escara crea anaerobiosi.
- Lesioni da schiacciamento: Devitalizzazione tessuti.
- Ferite chirurgiche: Specialmente con tessuto devitalizzato o contaminazione.
- Uso droghe iniettive: "Skin popping," eroina contaminata.
- Moncone ombelicale: Tetano neonatale in figli madri non vaccinate.
Patogenesi
- Spore germinano in ferita anaerobica → bacilli vegetativi si moltiplicano.
- Producono due esosotossine:
- Tetanospasmina (neurotossina): Proteina 150 kDa, proteasi zinco-dipendente.
- Tetanolisina: Emolisina, contribuisce danno tessutale.
- Trasporto tetanospasmina:
- Trasporto assonale retrogrado via motoneuroni a midollo spinale/tronco encefalico.
- Lega membrane presinaptiche interneuroni inibitori (GABAergici, glicinergici).
- Cleava sinaptobrevina (VAMP) → blocca rilascio neurotrasmettitori inibitori.
- Risultato: Segnalazione eccitatoria non opposta → rigidità generalizzata, spasmi, instabilità autonomica.
Forme Cliniche
- Generalizzata (80%): Trisma (mandibola bloccata), riso sardonico, opistotono, tempeste autonomiche.
- Localizzata: Rigidità vicino ferita; può generalizzarsi.
- Cefalica: Coinvolgimento nervi cranici dopo trauma cranico.
- Neonatale: Infezione moncone ombelicale; alta mortalità.
Prevenzione
- Immunizzazione primaria: DTaP (bambini), Tdap (adolescenti/adulti), richiami Td ogni 10 anni.
- Gestione ferite: Pulire, debridare, valutare stato immunizzazione.
- Profilassi post-esposizione: Immunoglobulina antitetanica (TIG) + richiamo se storia incompleta/sconosciuta o ferita ad alto rischio.
Punto chiave: Il tetano è interamente prevenibile tramite vaccinazione. Sforzi eliminazione globali continuano, ma casi persistono in popolazioni sotto-immunizzate.