Herpes zoster: sintomi, cause, complicanze e trattamento
L'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) è infezione virale che causa eruzione dolorosa e vescicole su qualsiasi parte del corpo. Simile a varicella ma tipico in anziani e immunodepressi.
Causa
Virus varicella-zoster (VZV), herpesvirus α. Stesso virus varicella. Dopo guarigione varicella, VZV permane latente nei gangli sensitivi (radice dorsale, gangli cranici). Riattivazione → migrazione lungo nervi periferici → cute → eruzione dermatomerica.
Sintomi
- Prodromi: dolore bruciante, parestesia, ipersensibilità (1-5 giorni prima eruzione)
- Eruzione: maculo-papulare → vescicole su base eritematosa → rottura → croste. Distribuzione: un lato corpo (colonna vertebrale → torace), o viso/collo (V1 trigemino = oftalmico)
- Sistemici: febbre, cefalea, malessere, linfonodopatia
Complicanze
- Sovrainfezione batterica vescicole (S. aureus, S. pyogenes) → impetigine, cellulite, sepsi
- HZ oftalmico (V1): cheratite, uveite, sclerite, glaucoma, neurite ottica → cecità permanente. Urgenza oftalmologica
- Nevralgia posterpetica (PHN): dolore persistente >3 mesi post-guarigione. Incidenza 10-18% >60 anni, >30% >80 anni. Impatto qualità vita severo
- Altre: Ramsay Hunt (VII nervo), meningoencefalite, vasculopatia cerebrale (ictus), paralisi motoria (segmento midollare)
Trattamento
- Antivirali ENTRO 72h: valaciclovir 1g x3/die x7gg (gold standard), famciclovir 500mg x3/die x7gg, aciclovir 800mg x5/die x7gg. Accelerano guarigione, riducono complicanze, PHN. Aggiustamento dose se clearance renale ridotto
- Topici lenitivi: calamina, mentolo, impacchi Burow per prurito/essudazione
- Analgesia multimodale: scala OMS adattata a dolore neuropatico. Gabapentinoidi first-line per PHN prevention/treatment
- Corticosteroidi: controversi. Breve corso (prednisone taper) PUÒ ridurre dolore acuto ma NON previene PHN. Rischi in anziani. Solo casi selezionati, specialist supervision
Prevenzione
- Shingrix (vaccino ricombinante subunità gE + AS01B): 2 dosi IM (0, 2-6 mesi). Indicato ≥50 anni (USA) / ≥60/65 (EU/Italia). Immunocompromessi ≥18 anni (scheda tecnica). Efficacia >90% HZ e PHN. Durata protezione >10 anni (dati estensione)
- Non garantisce immunità assoluta ma riduce severità se breakthrough
- Contraindicazioni: anafilassi a componente, gravidanza/allattamento (dati limitati)