Fuoco di Sant'Antonio (Herpes Zoster): sintomi, cause e trattamento

Herpes Zoster (Fuoco di Sant'Antonio): riattivazione del virus varicella-zoster

Infezione da riattivazione del virus varicella-zoster (stessa famiglia herpes, ma virus herpes simplex genitale/orale non causa zoster). Generalmente autolimitante; farmaci alleviano sintomi e riducono complicanze.

Cause e fattori di rischio

Chi ha avuto varicella porta il virus latente. Riattivazione favorita da: stress cronico, immunodeficienza (patologie/farmaci), età >60 anni, varicella prima dell'anno di vita (MedlinePlus).

Sintomi

• Sede tipica: tronco (addome, torace, dorso); anche viso.
• Esordio: dolore, bruciore, formicolio unilaterale (giorni prima dell'eruzione).
• Eruzione: papule rosse → vescicole → essiccazione/croste in ~1 settimana.
• Possibile discromia cutanea residua.
• Febbre, cefalea, brividi, malessere gastrico (NY State Dept Health).

Complicanze

• Oftalmico: cicatrici corneali, glaucoma, cecità.
• Sindrome di Ramsay-Hunt: paralisi facciale, sordità (raro).
• Nevralgia post-erpetica: dolore neuropatico persistente post-guarigione (comune).

Trattamento

• Riposo, igiene cutanea, bagni lenitivi, impacchi freddi.
• Analgesici/antiprurito topici.
• Casi gravi: antivirali (es. aciclovir, valaciclovir) → riducono dolore, complicanze, durata (MedlinePlus).

Prevenzione

• Vaccino varicella (mai esposti) → minori complicanze se zoster insorge.
• Non vaccinati/non immuni: evitare contatto con zoster attivo (contagioso finché vescicole non essiccate/croste).