Virus Herpes Simplex: Capire Portaggio Asintomatico, Shedding e Trasmissione
La maggior parte delle infezioni HSV sono asintomatiche o non riconosciute. Sieroprevalenza globale (OMS): HSV-1 ~67% (sotto 50aa), HSV-2 ~13% (età 15–49). Criticamente, 70–90% degli HSV-2 sieropositivi non riporta herpes genitale diagnosticato.
Dinamiche Virali
- Infezione Primaria: Spesso asintomatica. Se sintomatica: sistemica (febbre, malessere) + locale (vescicole, ulcere, linfadenopatia, disuria).
- Latenza: Virus stabilisce residenza permanente in gangli sensitivi (HSV-1: trigemino; HSV-2: sacrali). Genoma virale persiste come episoma.
- Reattivazione: Può essere subclinica (shedding asintomatico) o clinica (lesioni visibili). Trigger: stress, esposizione UV, febbre, trauma, immunosoppressione, mestruazioni.
- Tassi Shedding: HSV-2 genitale: ~10–20% giorni (maggioranza asintomatico). HSV-1 orale: ~10–15% giorni.
Realtà Trasmissione
- Trasmissione avviene prevalentemente durante shedding asintomatico (maggioranza nuove infezioni).
- Preservativi riducono ma non eliminano rischio (shedding virale da pelle non coperta).
- Soppressione antivirale quotidiana (valaciclovir) riduce shedding ~70% e trasmissione ~50%.
Diagnosi
- Sierologia Tipo-Specifica (IgG): Rileva infezione passata; non distingue sito (orale vs genitale) o attività attuale.
- PCR/Coltura Virale da Lesione: Gold standard per focolai attivi; tipizza virus.
- Screening Routine NON Raccomandato per popolazione generale asintomatica (USPSTF, CDC) — alti falsi positivi in setting bassa prevalenza e significativo danno psicosociale.
Opzioni Gestione
- Terapia Episodica: Valaciclovir 1g 2×/die × 1 giorno (recidiva) o 5 giorni (primo episodio).
- Terapia Soppressiva: Valaciclovir 500–1000 mg/die — indicata per ≥6 focolai/anno, coppie sierodiscordanti, o significativo disagio psicosociale.
- Consulenza: Strategie disclosure, uso preservativo, terapia soppressiva, pianificazione gravidanza.
Il portaggio asintomatico è la norma, non l'eccezione. Per la maggior parte, lo stigma supera la severità medica.