Herpes genitale: sintomi, cause e trasmissione

Trasmissione

L'herpes genitale è un'infezione sessualmente trasmessa causata da HSV-2. Raramente anche da HSV-1 (virus dell'herpes labiale).

Si trasmette per contatto pelle-pelle con persona infetta, durante o fuori dalle recidive. Il virus deve contattare cute lesa o mucose (es. occhio) per innescare l'infezione.

Effetti

Può causare piaghe genitali che guariscono in poche settimane. La prima recidiva solitamente ~2 settimane dopo il contagio, ma molti non sanno di essere infetti per assenza o lievità dei sintomi. Numero e gravità delle recidive generalmente diminuiscono nel tempo.

Prevalenza

1 su 5 adolescenti e adulti americani ha avuto almeno un episodio di herpes genitale.

Prevenzione

Il preservativo è barriera contro HSV-2. Tuttavia il virus può trasmettersi tramite cute non coperta; inoltre, evitare contatti sessuali durante la recidiva. Esistono misure per chi vive con l'herpes per proteggere gli altri (vedi Risorse).

Trattamento

Farmaci antivirali trattano l'herpes genitale riducendo gravità e numero delle recidive. La terapia quotidiana può abbassare il rischio di trasmissione al partner.