Fuoco di Sant'Antonio: cause, sintomi e gestione

Il fuoco di Sant'Antonio si caratterizza per eruzione dolorosa e vescicole. Secondo la Mayo Clinic: "fascia di vescicole che avvolge dalla metà della schiena intorno a un lato del torace fino allo sterno". Noto anche come herpes zoster.

Causato dal virus varicella-zoster (stesso della varicella). Chi ha avuto varicella da bambino può sviluppare fuoco di Sant'Antonio da adulto. Facente parte della famiglia herpes, non ha cura, ma eruzione e vescicole guariscono in settimane. Esistono trattamenti che riducono dolore e accorciano la guarigione.

Istruzioni per il trattamento

1. Antivirali. Alla comparsa dell'eruzione dolorosa, consultate subito un medico. Può prescrivere Zovirax, Valtrex o Famvir. Per migliori risultati, vanno assunti ad alte dosi nelle prime 72 ore. Alleviano molto il dolore e accelerano la guarigione.
2. Antinfiammatori. Solo su prescrizione. Spesso associati agli antivirali. Alleviano i sintomi e leniscono la pelle vescicolata. I corticosteroidi sono i principali antinfiammatori usati. Riducono anche il rischio di nevralgia post-erpetica (dolore cutaneo persistente per mesi dopo la guarigione).
3. Farmaci da banco. Per dolore lieve: ibuprofene (Moment, Brufen). Creme all'idrocortisone alleviano il prurito. Anche lozione di calamina è efficace. Cerotti con lidocaina aiutano contro il dolore; in alcuni casi antistaminici come Benadryl hanno ridotto il dolore. Seguite sempre le istruzioni.
4. Antidolorifici su prescrizione. Per dolore atroce, il medico può prescrivere oppioidi. Anche anticonvulsivanti (per dolore persistente post-guarigione). In alcuni casi antidepressivi triciclici hanno alleviato il dolore.
5. Vaccino. Secondo la Mayo Clinic "i vaccini possono ridurre il rischio di fuoco di Sant'Antonio". Disponibile solo da professionisti sanitari.