Salute e malattia
L'herpes zoster è una riattivazione del virus varicella-zoster (VZV), che causa anche la varicella. Si presenta con grave dolore su un lato del corpo con eruzione erpetica lungo il percorso del nervo colpito. Talvolta, raramente, si presenta senza eruzione: zoster sine herpete (ZSH).
Secondo "Infections of the Central Nervous System", a cura di W. Michael Scheld et al., il numero di casi di herpes zoster senza eruzione è sconosciuto. Per la difficoltà di diagnosticare senza l'eruzione caratteristica. Secondo il Centro Medico dell'Università del Maryland, lo ZSH avviene solitamente in pazienti anziani.
Chi sperimenta ZSH presenta comunque il caratteristico dolore unilaterale associato all'herpes zoster. Sperimentano anche prodromo, sintomi iniziali di un episodio erpetico prima dell'eruzione; include bruciore o formicolio nell'area che sarà colpita. Il Centro Medico dell'Università del Maryland riporta altri sintomi ZSH: intorpidimento, cefalea, febbre, nausea.
Lo ZSH è difficile da diagnosticare, ma il dolore dei pazienti può essere riconosciuto. Secondo Scheld et al., la diagnosi può essere confermata dalla presenza di anticorpi specifici anti-VZV e DNA VZV nel test PCR.
Il Centro Medico dell'Università del Maryland riporta che alcuni casi di paralisi di Bell possono essere dovuti a ZSH.
Secondo uno studio di Y. Furuta et al., Dipartimento Otorinolaringoiatria, Hokkaido University School of Medicine, persone con ZSH che hanno ricevuto antivirali con corticosteroidi (trattamento primario per herpes zoster) sono guarite dall'episodio. Lo studio nota che questo trattamento è efficace solo per chi è confermato tramite PCR come recidiva VZV.
Le complicanze dello ZSH sono simili all'herpes zoster generale: nevralgia post-erpetica (dolore che non passa con la guarigione dell'eruzione). Altre potenziali complicanze: disseminazione della malattia ad altre parti; avviene specialmente in immunocompromessi. Anziani e immunocompromessi hanno più frequentemente complicanze da riattivazione VZV.
Herpes