Herpes nell'uomo: diagnosi, test e cosa aspettarsi
L'herpes genitale, causato da virus herpes simplex (HSV), è diagnosticato attraverso combinazione valutazione clinica e test di laboratorio. Poiché le presentazioni variano ampiamente — da vescicole classiche a fissurazioni sottili o infezione interamente asintomatica — un approccio sistematico è essenziale.
Valutazione clinica
- Anamnesi: Clinico chiede su insorgenza sintomi, durata, pattern ricorrenza, esposizioni sessuali, storia partner, test IST pregressi.
- Esame fisico: Ispezione regioni genitali, perianali, orali per vescicole, ulcere, croste, lesioni atipiche (es. dita — erpetica whitlow — o glutei).
Conferma laboratorio
- Test amplificazione acido nucleico (NAAT/PCR): Gold standard attuale. Tampone da base lesione rileva DNA HSV con alta sensibilità/specificità, anche in lesioni in guarigione. Differenzia anche HSV-1 da HSV-2.
- Coltura virale: Metodo tradizionale; sensibilità inferiore, specialmente se lesioni crostose. Risultati 2–5 giorni. Largamente sostituita da PCR.
- Sierologia tipo-specifica (esame sangue): Rileva anticorpi IgG per glicoproteine HSV-1 e HSV-2 (gG-1, gG-2). Utile quando lesioni assenti o guarite. Limitazioni: non distingue sito infezione (orale vs genitale); può essere falsamente negativo in infezione precoce (sieroconversione 2–12 settimane); risultati low-positive (<3.5 indice) richiedono test confermativo.
Sfumature importanti
- Siti atipici: Herpes può apparire cosce, bassa schiena, dita, viso, complicando riconoscimento.
- Shedding asintomatico: Virus intermittente presente su mucosa senza lesioni, abilitando trasmissione.
- Epidemiologia: Herpes genitale più spesso HSV-2; herpes orale tipicamente HSV-1, sebbene infezione genitale HSV-1 in aumento per sesso orale.
Prossimi passi
Se sospetti herpes, vedi clinico (medico base, urologo, dermatologo, o clinica salute sessuale). Diagnosi accurata abilita terapia antivirale (aciclovir, valaciclovir, famciclovir) per ridurre frequenza focolai, gravità, rischio trasmissione, insieme a counseling su notifica partner e pratiche sesso sicuro.