Salute e malattia
Se vi chiedete quando fare il test per l'herpes, la risposta è semplice: ogni volta che sospettate di essere stati esposti a un partner sessuale infetto. Secondo la Mayo Clinic, esistono tre test comunemente usati dai medici per confermare la presenza del virus. Poiché l'herpes si contrae e si diffonde facilmente, è importante confermare la diagnosi tramite test medici.
Secondo la Mayo Clinic, una persona su cinque ha herpes genitale, rendendo probabile un incontro sessuale con uno di loro se si è attivi con più partner. Tuttavia, oltre il 90% non sa di averlo, e il 70% dei casi di herpes genitale si diffonde quando la persona infetta non nota sintomi. L'herpes può trasmettersi a partner non infetti tramite "shedding asintomatico" del virus attraverso micro-lesioni cutanee. Quindi, se sospettate un'esposizione, potreste non saperlo. In assenza di sintomi fisici, come un'evidente recidiva di lesioni genitali, l'unico modo per confermare l'infezione da virus herpes simplex è il test medico.
È difficile per un medico diagnosticare l'herpes solo esaminando una lesione, dice la Mayo Clinic. Alcune lesioni sembrano piccole fessure cutanee o semplici zone pruriginose, e talvolta una lesione che sembra erpetica non lo è. A volte si fa una coltura o tampone, ma questi tendono ad alto tasso di falsi negativi: riportano che la lesione non è da herpes quando in realtà lo è.
Un modo più accurato per testare l'herpes è il test PCR. Cellule o liquido possono essere prelevati da una lesione ed esaminati per la presenza del materiale genetico del virus herpes. Talvolta si preleva e testa liquido cerebrospinale. Il test PCR è quattro volte più sensibile alla presenza del virus herpes rispetto a una coltura normale e può persino determinare se l'infezione è causata da HSV-1 o HSV-2.
La presenza del virus herpes può essere identificata anche tramite esame del sangue, che mostra se il paziente ha sviluppato anticorpi contro il virus. Tuttavia, secondo la Mayo Clinic, poiché questi anticorpi impiegano tempo a svilupparsi, è importante attendere 3-4 mesi dopo l'esposizione sospetta prima di usare questo metodo. Alcuni metodi più recenti di test sierologici possono anche identificare se l'infezione è da HSV-2 o HSV-1.
Prima dell'appuntamento, chiedete se c'è una procedura specifica da seguire. Annotate i sintomi, quando sono iniziati e quanto sono durati. Scrivete anche farmaci, vitamine e integratori che assumete. Potreste anche preparare domande per il medico, in caso di diagnosi di herpes. Alcune cose da chiedere: se esiste una versione generica dell'antivirale prescritto (meno costosa); se le circostanze richiedono testare anche i partner sessuali; come evitare di trasmettere l'herpes ad altri.
Quando andate dal medico per il test dell'herpes, siate pronti a domande personali. Vi chiederanno quando avete iniziato a avere sintomi e quali tipi. Ma vi chiederanno anche se avete un nuovo partner sessuale o molti partner, e se praticate sesso sicuro (uso del preservativo). Il medico potrebbe raccomandare test per altre malattie sessualmente trasmissibili oltre all'herpes.
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