Salute e malattia
L'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) è causato dallo stesso virus che causa la varicella, il virus varicella-zoster (VZV). Durante un'eruzione cutanea attiva, una persona con herpes zoster è contagiosa. Ciò significa che può infettare altri con il VZV, quindi un bambino che non ha mai avuto la varicella può contrarre il VZV in questo momento.
Una volta che una persona contrae il VZV, l'infezione non si risolve completamente e può riattivarsi più tardi, portando all'herpes zoster. L'herpes zoster causa un'eruzione con vescicole e dolore lungo il percorso del nervo in cui si è riattivato.
Il contatto stretto con l'eruzione causata dall'herpes zoster può portare a infezione da VZV, secondo la Mayo Clinic. Un bambino che contrae il VZV da un'eruzione da herpes zoster svilupperà la varicella, non l'herpes zoster.
Non è possibile trasmettere il VZV a chi ha già avuto la varicella, secondo la Mayo Clinic. Questo perché l'immunità al virus si sviluppa dopo l'infezione iniziale.
Le donne in gravidanza che non hanno mai avuto la varicella dovrebbero evitare il contatto con persone che hanno l'herpes zoster. Questo perché il figlio di una donna che ha l'herpes zoster durante la gravidanza può sviluppare difetti alla nascita che vanno da cicatrici a ritardo mentale, secondo la March of Dimes.
Gli adulti vaccinati per l'herpes zoster possono sviluppare un'eruzione come risultato. Questa eruzione non è risultata infettiva, ma i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) raccomandano di coprire questa eruzione.
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