Epatite C: infezione vs stato di portatore

Il virus epatite C (HCV) non produce un vero "stato di portatore" (persistenza asintomatica con infettività ma senza malattia). Gli esiti sono:

• Clearance spontanea: 15–25% eliminano virus acutamente.
• Infezione cronica: 75–85% sviluppano viremia persistente; la maggior parte rimane asintomatica per decenni ma ha infiammazione epatica continua, rischiando cirrosi ed epatocarcinoma.

A differenza epatite B, i pazienti HCV cronici non sono chiamati "portatori"; hanno infezione attiva che richiede terapia antivirale (antivirali ad azione diretta ottengono >95% guarigione). Tutti i cronici HCV sono infettivi indipendentemente dai sintomi.