Strati della Parete Vascolare: Tunica Intima, Media e Avventizia Spiegati
Le pareti di arterie e vene sono costituite da tre strati concentrici, o tuniche. Lo spessore e la composizione di ogni strato variano a seconda del tipo di vaso e della sua posizione nel sistema circolatorio.
1. Tunica Intima (Intima)
- Struttura: Singolo strato di cellule endoteliali su membrana basale, con strato connettivale sottoendoteliale che è lasso nelle vene e più spesso nelle arterie.
- Lamina elastica interna: Lamina prominente di elastina nelle arterie che separa intima da media.
- Funzioni endoteliali:
- Fornisce superficie antitrombotica (eparan solfato, trombomodulina, TFPI, ossido nitrico, prostaciclina).
- Agisce come barriera permeabilità selettiva.
- Regola tono vascolare via ossido nitrico, endotelina-1, prostaciclina.
- Modula infiammazione tramite molecole adesione e citochine.
- Partecipa ad angiogenesi e rimodellamento vascolare.
2. Tunica Media (Media)
- Struttura: Strati concentrici di cellule muscolari lisce vascolari (VSMC) in matrice collagene ed elastina.
- Lamina elastica esterna: Separa media da avventizia; particolarmente prominente in arterie muscolari.
- Variazione per tipo vaso:
- Arterie elastiche (aorta, carotidee): Media spessa con 40–70 lamelle elastina e poche VSMC – effetto Windkessel (tamponamento pressione).
- Arterie muscolari (coronarie, femorali, radiali): Media spessa con 30–40 strati VSMC e meno elastina – sito primario controllo vasomotorio.
- Arteriole: Solo 1–2 strati VSMC – servono come vasi resistenza primari.
- Vene: Media sottile con poche VSMC e più collagene – funzione vasi capacitanza.
- Capillari: Nessuna media; solo endotelio, membrana basale, occasionali periciti.
- Funzioni: Vasocostrizione e dilatazione (autonoma, miogenica, metabolica, endoteliale), distribuzione stress parete, rimodellamento vascolare.
3. Tunica Avventizia (Avventizia)
- Struttura: Tessuto connettivo (collagene tipi I e III, elastina), fibroblasti, vasa vasorum, nervi vasorum, cellule immunitarie.
- Funzioni:
- Fornisce supporto strutturale e previene sovraespansione.
- Ancora vaso a tessuti circostanti.
- Vasa vasorum: Nutrono media esterna e avventizia; critici in grandi arterie ma assenti in media coronarica, rendendola vulnerabile a ischemia.
- Nervi vasorum: Innervazione simpatica per vasocostrizione.
- Sorveglianza immunitaria, infiammazione, rimodellamento.
Confronto per Tipo Vaso
| Strato | Arteria Elastica | Arteria Muscolare | Arteriola | Vena | Capillare |
|---|
| Intima | Sottoendoteliale spessa | Moderata | Sottile | Sottile, con valvole | Solo endotelio |
| Media | Elastina-ricca, spessa | VSMC-ricca, spessa | 1–2 strati VSMC | Sottile, collagenosa | Assente |
| Avventizia | Sottile | Moderata | Sottile | Spessa, collagenosa | Assente |
Rilevanza Clinica
- Aterosclerosi: Accumulo lipidico intimale, infiammazione, formazione cappa fibrosa.
- Dissezione: Lacerazione intima permette sangue tracciare dentro media.
- Aneurisma: Degrado media (perdita elastina e collagene) porta a dilatazione.
- Vasculite: Infiltrazione immunitaria parete vasale, spesso strato-specifica.
- Ipertensione: Ipertrofia media, ispessimento intima, irrigidimento arterioso.