Tipi di vasi sanguigni: arterie, vene, capillari — struttura e funzione

Il sistema circolatorio comprende una rete gerarchica di vasi, ciascuno specializzato per il suo ruolo emodinamico.

Arterie (Efferenti)

• Funzione: Conducono sangue ossigenato (eccetto arteria polmonare) dal cuore ai tessuti sotto alta pressione.
• Struttura: Spessa tunica media (muscolo liscio, fibre elastiche) — arterie elastiche (aorta) smorzano onda pressione; arterie muscolari distribuiscono flusso.
• Arteriole: Vasi resistenza; regolano flusso ai letti capillari via vasocostrizione/dilatazione.

Capillari (Scambio)

• Funzione: Scambio O₂, CO₂, nutrienti, scorie, ormoni tra sangue e fluido interstiziale.
• Struttura: Singolo strato cellule endoteliali + membrana basale (~0,5 µm).
• Tipi: Continui (muscolo, polmone, BEE), Fenestrati (rene, endocrino, intestino), Sinusoidali (fegato, milza, midollo osseo).
• Sfinteri precapillari e metarteriole regolano perfusione.

Vene (Afferenti)

• Funzione: Restituiscono sangue deossigenato (eccetto vene polmonari) al cuore sotto bassa pressione; vasi di capacità (contengono ~70% volume ematico).
• Struttura: Parete più sottile, lume maggiore, meno muscolo liscio/elastina. Valvole prevengono reflusso (critiche negli arti).
• Venule: Raccolgono da capillari; venule post-capillari = sito di extravasazione leucociti.

Vasi linfatici (Complementari)

• Capillari a fondo cieco → vasi collettori → dotto toracico/dotto linfatico destro → angolo venoso.
• Trasportano linfa (fluido, proteine, cellule immunitarie, lipidi da intestino).
• Valvole assicurano flusso unidirezionale.

Fisiologia integrata

• Forze di Starling governano filtrazione/riassorbimento capillare.
• Ritorno venoso = gettata cardiaca (Frank-Starling).
• Baroriflesso, RAAS, ANP regolano tono vascolare e volume.

Comprendere i tipi di vasi è fondamentale per fisiologia, patologia e valutazione clinica cardiovascolare.