Sintomi dell'Emicrania: Riconoscere Differenze e Segnali Premonitori

Emicrania vs cefalea tensiva: come distinguere

Durante un attacco forte è difficile discernere. Ma l'emicrania ha caratteristiche specifiche (criteri ICHD-3). Solo il medico può diagnosticare formalmente.

1. Prodromo (fase premonitrice, fino a 24-48h prima)

• Cambiamenti umore: irritabilità, euforia, depressione, ansia
• Sintomi cognitivi: confusione, difficoltà concentrazione, iperattività/letargia
• Sintomi autonomici: sbadigli eccessivi, sete (polidipsia), poliuria, craving alimentari (dolci, carboidrati, salato)
• Gastrointestinali: nausea lieve, diarrea, stipsi
• Neuromuscolari: rigidità nucale, fascicolazioni, sensibilità cutanea (allodinia)

Riconoscere il prodromo permette intervento preventivo precoce (farmaco, riposo, idratazione).

2. Aura (≈20% pazienti, 5-60 min prima/durante)

• Visiva (90%): scotomi scintillanti, fortificazione spectra, fotopsie, visione offuscata, tunnel vision
• Sensitiva (30%): parestesie che migrano (cheiro-orale → arto), ipoestesia
• Linguistica (10-20%): afasia, anomia, disartria
• Motoria (rara): emiparesi (emicrania emiplegica)
• Brainstem: vertigine, atassia, diplopia, acufeni, ipoacusia, disartria (emicrania della base)
• Retinica: scotomi/cecità monocular (emicrania retinica)

3. Fase del dolore (cefalea)

• Localizzazione: unilaterale (tipico), può diventare bilaterale o alternare
• Qualità: pulsante, battente, perforante, bruciante
• Intensità: moderata-severa, invalidante (impossibile attività routine)
• Aggravamento: movimento (salire scale, piegarsi), tosse, starnuto, luce, suoni, odori
• Durata: 4-72 ore non trattata

4. Postdromo (risoluzione, 24-48h dopo)

• Affaticamento profondo ("sbornia" emicranica)
• Difficoltà cognitive, "nebbia mentale"
• Umore instabile (depresso/euforico)
• Dolori muscolari diffusi
• Fotofobia/fonofobia residua
• Sete, poliuria

Sintomi associati "telltale" (quasi patognomonici)

• Nausea e/o vomito (obbligatorio per diagnosi ICHD-3 se dolore unilaterale + pulsante + aggravamento movimento + fotofobia/fonofobia)
• Aumento diuresi, sete
• Brividi, diarrea
• Allodinia cutanea (dolore a stimoli innocui: pettinarsi, indossare occhiali, vestiti stretti)

Quando NON è emicrania (red flags)

• Cefalea "tuono" (massimale in <1 min)
• Nuova cefalea >50 anni
• Cefalea post-traumatica
• Febbre + rigidità nucale
• Deficit neurologici persistenti
• Cefalea scatenata da sforzo fisico/sessuale (valutare emorragia subaracnoidea)
• Cambiamento pattern abituale

→ Valutazione neurologica urgente + neuroimaging.