Sindrome da discopatia degenerativa (DDD): cause, sintomi e trattamento
sindrome da discopatia degenerativa (degenerative disc disease) è una condizione in cui il mal di schiena lombare è causato da un disco danneggiato. I dischi assorbono gli urti tra le vertebre. Quando si degenerano nel tempo, la colonna perde flessibilità e insorge il dolore.
I dischi spinali
Ogni disco ha due parti:
- Uno strato esterno duro (anello fibroso) che contiene nervi: se si lacera qui, il dolore è intenso.
- Un nucleo interno gelatinoso (nucleo polposo) ricco di proteine: se fuoriescono a contatto con i nervi dello strato esterno, causano dolore severo.
I dischi ricevono poco apporto ematico, quindi non possono ripararsi da soli quando danneggiati: inizia così la spirale discendente della degenerazione.
Sintomi
- Dolore peggiore da seduti, piegandosi o sollevando pesi.
- Dolore forte che va e viene.
- Formicolio o intorpidimento a dita delle mani o dei piedi.
- Sollievo camminando o correndo rispetto a stare in piedi o seduti.
- Dolore in zona lombare, glutei, cosce o collo a seconda del disco colpito.
Diagnosi
Comprende esame fisico e risonanza magnetica (RM). La RM mostra eventuali danni ai dischi, ma non conferma da sola la sindrome degenerativa.
Trattamento
- Busti: limitano i movimenti della colonna e possono favorire la guarigione. Esistono busti rigidi e corsetti (più comodi).
- Iniezioni epidurali di steroidi: somministrate nel punto di origine del dolore. Contengono corticosteroidi antinfiammatori che riducono gonfiore e dolore rapidamente, con effetto di settimane o mesi.
Fisioterapia
Parte fondamentale del trattamento: imparare esercizi per rinforzare i muscoli della schiena. Il medico o il fisioterapista forniranno un elenco di stretching ed esercizi che aumentano flessibilità e forza, dando supporto alla colonna.
Chirurgia
Quando fisioterapia e iniezioni non alleviano il dolore severo, si valuta la chirurgia. La microdiscectomia rimuove un piccolo frammento d'osso o materiale discale che comprime la radice nervosa. Altre opzioni chirurgiche vanno discusse con il proprio specialista.