Massa cervicale con febbre e cefalea: diagnosi differenziale e urgenza

Una massa cervicale destra di 2 cm accompagnata da febbre e cefalea richiede valutazione medica pronta. La differenziale spazia da benigna a pericolosa per la vita.

Diagnosi differenziale

Categoria	Condizioni	Caratteristiche chiave
Linfadenite infettiva	Linfonodi reattivi da faringite, tonsillite, mono, TB, graffio gatto, ascesso dentale	Dolenti, mobili, gommosi; febbre, faringite, storia esposizione
Linfadenite suppurativa / Ascesso	Staph, Strep, anaerobi	Fluttuazione, eritema, dolore severo; può richiedere drenaggio
Patologia tiroidea	Tiroidite (subacuta, infettiva), nodulo (raramente infettivo)	Linea mediana o paramediana; si muove con deglutizione; test funzione tiroidea
Infezione spazi profondi collo	Ascesso peritonsillare, retrofaringeo, parafaringeo	Trismo, disfagia, scialorrea, stridore — emergenza vie aeree
Malignità	Linfoma, SCC metastatico (HPV+ orofaringe), tumore tiroideo	Duro, fisso, non dolente; sintomi B (sudorazione notturna, perdita peso); ↑ rischio >40, fumo, HPV
Kawasaki / MIS-C (pediatrico)	Linfadenopatia cervicale + febbre + segni mucocutanei	Bambini <5; rischio coronaropatia
Autoimmune / Granulomatoso	Sarcoidosi, Kikuchi-Fujimoto, LES	Features sistemiche; biopsia spesso necessaria

Valutazione urgente necessaria se

• Compromissione vie aeree (stridore, scialorrea, tripoding).
• Instabilità emodinamica.
• Ingrossamento progressivo in giorni.
• Cambiamenti cute sovrastante (eritema, necrosi).
• Ospite immunocompromesso.

Workup iniziale

1. Emocromo con formula, CRP, ESR.
2. Funzione tiroidea (TSH, T4 libero).
3. Monospot, EBV PCR, HIV, test TB per rischio.
4. Ecografia collo (linfonodi, tiroide, vascolare).
5. TC collo con contrasto se infezione spazi profondi o malignità sospetta.
6. FNAC o biopsia escissionale se linfonodi persistono >2-3 settimane, >2 cm, duri/fissi, o sintomi sistemici.

Non ritardare. Massa collo + febbre + cefalea in adulto richiede valutazione clinica stessa settimana; in bambino, stesso giorno.