Capire balbuzie e ritardi linguistici: cause e fattori

"Le parole si bloccano", "Il mio cervello va più veloce della bocca", "La mia lingua inciampa": frasi comuni che i bambini dicono della loro balbuzie (KidsHealth). Gli scienziati non conoscono le cause esatte di balbuzie e altre difficoltà linguistiche, ma i ricercatori ritengono che alcuni fattori le influenzino. MayoClinic.com ne cita tre: genetica, sviluppo linguistico, difficoltà di segnale.

Fattori genetici

La balbuzie corre in famiglia: non è coincidenza che un gene specifico possa innescarla. Nel 2010, il National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) "ha isolato tre geni che causano balbuzie". Secondo un comunicato NIDCD, i geni sono sul cromosoma 12. Le mutazioni apparivano specificamente nel gene GNPTAB. I ricercatori hanno esaminato i geni strettamente correlati GNPTG e NAGPA, trovando mutazioni anche in questi in persone che balbettano. Queste scoperte possono portare a nuovi trattamenti, inclusa terapia di sostituzione enzimatica.

Difficoltà linguistiche

Balbuzie e altre difficoltà sorgono spesso nei bambini piccoli mentre imparano a parlare: "balbuzie evolutiva". Avviene perché la capacità di verbalizzare idee non sta al passo con la capacità del cervello di processarle. NIDCD: la maggior parte dei balbuzienti sono bambini 2-5 anni. Maschi due volte più delle femmine. ~5% dei bambini balbetta in qualche momento, ma solo 1% o meno degli adulti continua. MayoClinic: la maggior parte supera la balbuzie evolutiva entro i 4 anni. Spesso lavorano con logopedista. Scuole pubbliche forniscono logopedisti gratuiti ai bambini. Lavorano col bambino e il genitore sulla fluenza.

Problemi di segnale

Difficoltà di segnale per trauma cerebrale (ictus, incidente auto). Questo tipo è "balbuzie neurogena" per problemi ai nervi o muscoli che controllano il parlato. Chi ne soffre beneficia anche di logopedia. NIDCD: la terapia spesso implica regolare respirazione, controllare ansia che innesca balbuzie, passare gradualmente da monosillabi a frasi complesse.

Trauma emotivo

NIDCD: trauma emotivo e problemi di pensiero sono cause rare di balbuzie e altre difficoltà linguistiche. Questo tipo è "balbuzie psicogena"; i ricercatori un tempo credevano fosse la causa di tutta la balbuzie.