Comprendere la Paraplegia: Cause, Impatto e Vivere Bene

Un paraplegico è qualcuno la cui metà inferiore del corpo, incluse le gambe, è paralizzata. Questo è spesso il risultato di trauma al midollo spinale e richiede l'uso di una sedia a rotelle. Le persone che vivono con questa disabilità hanno trovato modi per vivere vite normali e fare cose che ai paraplegici una volta si diceva essere impossibili.

Idee Errate

• Le persone che hanno perso l'uso delle gambe, sia a causa di un infortunio o malattia degenerativa, non hanno automaticamente perso la loro indipendenza. Non è una conclusione scontata che avranno bisogno di qualcuno che viva con loro permanentemente o controlli su di loro quotidianamente. Le case possono essere personalizzate per essere più accessibili alle sedie a rotelle. Gli elettrodomestici da cucina possono essere installati più in basso per accomodare la differenza di altezza. Sedie da bagno e maniglie di sicurezza possono essere posizionate nella doccia e in tutto il bagno. Le porte possono essere allargate per accogliere le sedie a rotelle. Rampe e montascale per sedie a rotelle possono sostituire le scale, e possono rendere più facile entrare e uscire dalle auto. Potete anche far installare comandi manuali nelle auto ed essere in grado di guidare da soli. Può richiedere l'apprendimento di nuovi modi per compiere vecchi compiti, ma essere paraplegici non significa che dobbiate fare affidamento su altre persone per tutto.

Tipi

• Ci sono numerosi modi in cui qualcuno potrebbe diventare paraplegico. La causa più comune è un infortunio al midollo spinale, come dopo un grave incidente d'auto. Questi traumi possono anche verificarsi praticando sport o anche durante un intervento chirurgico. Malattie degenerative come la sclerosi multipla, comunemente chiamata SM, possono anche portare alla paraplegia. Se vi viene diagnosticata una tale condizione, è importante seguire il consiglio del vostro medico e fare tutto ciò che potete per mantenere un corpo sano e combattere gli effetti della malattia. Fisioterapia e i farmaci giusti possono prevenire o almeno ritardare l'insorgere della paralisi.

Considerazioni

• Per i paraplegici, la sedia a rotelle diventa una parte integrale delle loro vite. Ma stare in una posizione per troppo tempo, sia seduti che in piedi, può essere scomodo e dannoso per il corpo umano. Quindi, una sedia a rotelle dovrebbe avere un sedile, schienale e braccioli regolabili. Sedere in una posizione per troppo tempo o nella posizione sbagliata anche per breve tempo può causare ulteriore disagio e danno a articolazioni, muscoli e nervi. Può anche portare a piaghe da decubito e altre irritazioni cutanee su gambe e glutei. Regolare periodicamente l'angolo in cui si siede nella sedia a rotelle fornirà più comfort e aiuterà a prevenire qualsiasi altra complicazione fisica o trauma.

Potenziale

• I paraplegici che amano lo sport possono temere che non saranno mai più in grado di giocare e goderseli. Ma con la crescita degli sport in sedia a rotelle in tutto il mondo, non devono vivere con quella delusione. Organizzazioni locali, nazionali e internazionali stanno spuntando ovunque. C'è basket in sedia a rotelle, tiro, sollevamento pesi, e persino nuoto e calcio. Nuovi design di sedie a rotelle vengono configurati continuamente per accomodare la partecipazione a questi sport. Alcune organizzazioni aiuteranno anche con il costo di una sedia a rotelle sportiva se non potete permettervela da soli (vedi Risorse sotto).

Effetti

• La transizione in un nuovo modo di vivere la vostra vita potrebbe essere difficile emotivamente. Se è così, è importante parlare con qualcuno di ciò che state provando. Ci sono psicologi così come gruppi di supporto per persone che hanno attraversato o stanno affrontando la stessa situazione. Queste persone sono una risorsa vitale e possono rendere la transizione più facile e veloce, permettendovi di riprendere la vostra vita normale e godere di tutte le cose che facevate prima (vedi Risorse sotto).