Salute e malattia
Il glucosio è un tipo di zucchero usato come fonte di energia dal corpo. Il fegato produce una piccola quantità di glucosio, ma la maggior parte viene dal cibo. Riso, pasta, pane e altri cibi ricchi di carboidrati aumentano i livelli di glucosio nel corpo più di altri cibi. Il corpo assorbe il glucosio nel flusso sanguigno dopo i pasti e lo distribuisce alle cellule. L'ormone insulina, prodotto nel pancreas, aiuta le cellule a trasformare il glucosio in energia. Livelli eccessivi di glucosio sono accumulati nel fegato, muscoli e cellule adipose per uso successivo. Il corpo esegue un intricato atto di bilanciamento per mantenere il glucosio a livelli ottimali durante il giorno.
L'American Diabetes Association afferma che i normali livelli di glucosio nel sangue a digiuno sono tra 70 e 100 e i livelli post-pasto dovrebbero essere inferiori a 140. L'associazione raccomanda a chiunque con diabete di fare un test A1C, che dà una media degli ultimi 3 mesi di livelli di glucosio nel sangue, ogni 3 mesi.
Lab Tests Online mostra le seguenti linee guida per livelli di glucosio nel sangue sopra la norma: livelli tra 100 e 125 indicano pre-diabete o glucosio a digiuno alterato e una lettura sopra 126 indica diabete. Si deve notare che l'ADA richiede una lettura sopra 126 in più di un'occasione per diagnosticare il diabete.
L'OGTT o test di tolleranza al glucosio orale è anche usato per determinare il diabete. Una bevanda di glucosio 75 g è ingerita e 2 ore dopo, il sangue è prelevato. Una lettura sotto 140 mg/dl è considerata normale, una lettura tra 140 e 200 mostra pre-diabete, e più di una lettura sopra 200 indica diabete.
I National Institutes of Health riportano uno studio che mostra che il controllo intensivo della glicemia in diabetici di tipo 1 riduce la possibilità di complicanze per quelli con la malattia. Il controllo rigoroso della glicemia dovrebbe essere implementato il prima possibile dopo una diagnosi di diabete di tipo 1 per risultati ottimali.
Oltre al diabete, altre condizioni che possono alzare i livelli di glucosio includono stress acuto, cancro pancreatico, sindrome di Cushing, ipertiroidismo, pancreatite, insufficienza renale cronica e acromegalia, che è una condizione causata da eccesso di ormoni della crescita. Assunzione eccessiva di cibo e certi farmaci come corticosteroidi, antidepressivi e diuretici tra gli altri possono anche aumentare i livelli di glucosio.
Insufficienza surrenale, malattia epatica, ipotiroidismo, ipopituitarismo, sovradosaggio di insulina, fame e insulinomi, che sono tumori delle cellule delle isole nel pancreas, sono tutte condizioni che causano bassi livelli di glucosio nel sangue. Abuso di alcol e farmaci come acetaminofene e steroidi anabolizzanti possono anche abbassare i livelli di glucosio.
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