Salute e malattia
"Tristezza" e "depressione" sono termini usati spesso in modo intercambiabile, ma sono cose diverse. La tristezza si riferisce all'emozione di sentirsi tristi o feriti emotivamente. La depressione è una condizione con similarità alla tristezza, ma dovuta a varie cause come squilibri chimici cerebrali. Qual è la differenza e perché c'è differenza? Conoscere le differenze aiuta a determinare il corretto percorso di trattamento. Chi è semplicemente triste potrebbe aver bisogno solo di un po' di allegria: una gita al mare o un piccolo gesto. Chi è clinicamente depresso dovrebbe vedere un professionista medico; cercare semplicemente di tirarlo su non funziona.
La depressione clinica è una malattia medica. Colpisce mente e corpo. Chi ne soffre non funziona come prima. Perde interesse per ciò che amava, si sente perso e senza speranza. Inoltre, la malattia tende a durare periodi prolungati, tipicamente due settimane o più (non solo un giorno o due), e spesso ritorna se non si cerca trattamento.
Sintomi: dormire più o meno del solito, non voler vedere amici o famiglia. Cose che amavi fare, come correre o giocare a tennis, sembrano una fatica e doloroso anche solo pensarle. Questi sintomi differiscono dall'emozione della tristezza.
La tristezza è la reazione naturale a dolore o perdita nella vita. Quando muore un familiare o amico stretto, proviamo tristezza. Quando falliamo in qualcosa, proviamo tristezza. La tristezza è il modo in cui affrontiamo momenti difficili o stressanti. Troppa tristezza può portare a depressione, ma tristezza e depressione clinica sono due concetti diversi.
La tristezza non persiste come la depressione. Chi ha perso qualcuno può sentirsi estremamente triste, il sentimento può durare un giorno o una settimana. Ma alla fine la persona inizia a stare meglio. La depressione, d'altra parte, non si allevia facilmente dopo breve tempo. In altre parole, la depressione dura più a lungo e ritorna; il tempo non guarisce la depressione.
Mentre le emozioni possono sembrare simili, ecco cosa cercare per determinare se è solo tristezza o problema più complesso. Prima, chiedi se è successo qualcosa di significativo. È morto qualcuno di recente? Ha fallito un esame? Se vero, monitora per i prossimi giorni se la persona inizia a sentirsi di nuovo allegra. D'altra parte, se questo sentimento è venuto dal nulla o la persona piange senza motivo, potrebbe essere depressa. Un altro sintomo che appare più in persone depresse che tristi: pensieri di morte o suicidio. Chi ha pensieri seri di suicidio non è probabilmente solo triste; emozioni più complesse sono in gioco.
Non c'è davvero una "cura" prestabilita per tristezza o depressione; sorgono da circostanze stressanti e coinvolgono largamente la battaglia interiore della persona. La tristezza appare più facile da gestire, poiché di solito passa dopo breve tempo e può essere alleviata uscendo e distraendosi da ciò che ha rattristato. Esempio: hai appena rotto con partner o perso il lavoro. Probabilmente ti sentirai triste. Ma dopo aver lasciato che l'emozione si assesti e l'abbia gestita al meglio, andare al cinema o passeggiare in spiaggia può essere ottimo per superare la tristezza. Anche qualcosa di semplice come un abbraccio o un piccolo regalo da un amico o familiare può aiutare.
Il trattamento per depressione clinica può richiedere metodi più complessi. Alcune cose la persona può fare da sé: dieta migliore, orario sonno regolare. Potrebbe non bastare. Aiuto professionale disponibile e va cercato se depressione particolarmente grave (pensieri suicidi) o duratura (più di una settimana). Professionisti medici aiutano ad affrontare la malattia. Trattamento farmacologico (antidepressivi) disponibile, ma non adatto a tutti.
In definitiva, sarà più una questione di gravità e longevità a dettare il trattamento. Avere speranza è sempre un'opzione. Mantieni la persona circondata da chi la ama e lavora pazientemente con lei per aiutarla a recuperare.
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