Salute e malattia
La depressione è un grave disturbo dell'umore potenzialmente invalidante che colpisce fino al 9,5% degli adulti USA ogni anno, secondo Partners in Behavioral Health Sciences. Il trattamento include spesso antidepressivi noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Gli antidepressivi influenzano i livelli di neurotrasmettitori nel cervello, inclusa la dopamina.
I neurotrasmettitori sono messaggeri chimici che permettono alle cellule cerebrali di comunicare. Secondo MentalHelp.net, uno squilibrio di certi neurotrasmettitori — specialmente serotonina, noradrenalina e dopamina — è stato collegato alla depressione.
Se avete depressione, il medico può raccomandare uno dei nuovi antidepressivi per ripristinare l'umore. Tra questi SSRI come fluoxetina (Prozac) e sertralina (Zoloft).
Quando il primo SSRI, fluoxetina, fu introdotto nel 1987, e per molti anni dopo, si pensava che gli SSRI agissero solo sulla serotonina, senza influenzare altri neurotrasmettitori. Per questo il nome include "selettivi".
La serotonina non è l'unico neurotrasmettitore coinvolto nella depressione. Altri hanno un ruolo, inclusa la dopamina, che influenza la capacità di provare piacere.
Studi recenti, incluso un articolo 2005 di Fu-Ming Zhou e colleghi, indicano che gli SSRI non agiscono solo sulla serotonina; agiscono anche sulla dopamina. Gli SSRI sembrano "ingannare" i trasportatori della dopamina a produrre segnali di serotonina, risultando in livelli più alti di entrambi i neurotrasmettitori.
Gli antidepressivi possono migliorare significativamente la depressione, ma potreste doverne provare più di uno prima di sentire miglioramento. La depressione può causare pensieri e azioni suicidi. Se pensate al suicidio, chiamate subito il medico.
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